Clima de España: Elementos, Factores, Dominios Climáticos y Regiones Biogeográficas

Clima: elementos y factores

El clima expresa las condiciones de tiempo en un lugar determinado y en un momento concreto.

Elementos

Son las magnitudes físicas que se miden. Los principales son:

• Temperatura: grado de calor que tiene el aire por acción de los rayos solares. En la península existen contrastes:
  • Latitud: es responsable de que la temperatura aumente de norte a sur.
  • Influencia atlántica: se aprecia en la mitad occidental y causa temperaturas elevadas en la costa mediterránea.
  • Altitud: hace que, en el interior, las isotermas se ajusten a curvas con fidelidad.
• Precipitaciones: miden el agua que cae de las nubes. Son fundamentales, ya que la cantidad depende del paisaje, la vegetación y la economía. Se distinguen:
  • España húmeda: afecta al 24 % del territorio, con precipitaciones abundantes, desde Galicia hasta Cataluña, con zonas montañosas del norte (Macizo Galaico, Cordillera Cantábrica, Pirineos).
  • España seca: ocupa el 72 % del territorio e incluye el valle del Ebro, la cuenca del Guadalquivir y parte de los archipiélagos.
  • España árida: ocupa el 4 % del territorio, en el sureste peninsular, el flanco levantino, las altiplanicies granadinas y el bajo Ebro.

Factores

Son el conjunto de influencias que configuran los elementos climáticos:

• Astronómicos: latitud y movimientos de la Tierra, que causan diferencias en el balance de la radiación solar.
• Meteorológicos: relacionados con el movimiento de la atmósfera, como la circulación regional, afectada por masas de aire (porciones de la troposfera), centros de acción atmosférica (áreas de altas y bajas presiones) y frentes (superficies de discontinuidad). España queda bajo el Frente Polar.
• Geográficos: la configuración del relieve, que complica las características climáticas, y su disposición periférica, que hace que funcione como un pequeño continente.

Dominios climáticos

• Clima frío (temperatura media inferior a 15 °C):
  • Oceánico: norte de la península, precipitaciones elevadas y regulares.
  • Continental: interior de España, precipitaciones débiles e irregulares. Los inviernos son fríos por los anticiclones, y en verano las temperaturas pueden favorecer la formación de lluvias de convección.
• Clima templado cálido (temperaturas entre 10 y 14 °C, amplitud térmica elevada, inviernos fríos): veranos cálidos, estación húmeda, precipitaciones irregulares o escasas. Tipos:
  • Mediterráneo oceánico: golfo de Cádiz y comarcas próximas; precipitaciones moderadas, inviernos cálidos y veranos no excesivamente calurosos.
  • Mediterráneo continental: Andalucía y Almería; inviernos frescos, veranos cálidos y precipitaciones escasas.
  • Mediterráneo subtropical: costa mediterránea andaluza, Almería y Gibraltar; inviernos cálidos, veranos calurosos y precipitaciones decrecientes de oeste a este.
  • Subdesértico: Almería y Alicante; precipitaciones muy escasas, máximo en otoño, inviernos suaves y veranos calurosos.
  • Mediterráneo levantino-balear: Valencia, Tarragona y Baleares; precipitaciones moderadas, temperaturas medias de 16 °C.
  • Mediterráneo catalán: desembocadura del Ebro y Pirineos; precipitaciones abundantes, temperaturas entre 13 y 18 °C.
• Clima canario: influencia tropical, precipitaciones escasas, temperaturas cálidas y oscilación térmica baja. En Tenerife y Gran Canaria se forma un mar de nubes, una banda nubosa donde se produce la precipitación horizontal o "lluvia oculta".
• Clima de montaña: afecta a las tierras situadas por encima de los 100 m. Los efectos de la altitud son la disminución de la temperatura y el incremento de las precipitaciones.

Regiones biogeográficas

Factores de diversidad

• Clima: pertenece a los dominios atlántico y mediterráneo. El mediterráneo es el más extendido, por sus contrastes estacionales y sus gradaciones.
• Posición: la península ibérica ocupa una posición suroccidental en Eurasia, en una encrucijada de influencias.
• Configuración: contrapone el interior y el litoral.
• Relieve: genera una amplia variedad de hábitats e introduce efectos derivados de la altitud y la orientación.
• Contrastes litológicos y diversidad de suelos: cada especie coloniza un suelo determinado. Por ejemplo, el alcornoque es silícola, y algunas especies solo prosperan en suelos salinos.

Caracterización

España pertenece al reino holártico, región boreal, y se extiende sobre el continente, en su mayor parte al norte del trópico de Cáncer. Comprende:

• Región eurosiberiana: ocupa la fachada cantábrica, el Macizo Pirenaico y las cumbres del Sistema Central e Ibérico. Su vegetación es exuberante y permite el desarrollo de bosques caducifolios. Se distinguen:
  • Provincia atlántica: norte y noroeste peninsular, con hayedos y robledales. Se adapta a suelos silíceos y calizos. Incluye Galicia y el Pirineo occidental, con castaños, pinos y matorrales por degradación, y landas por eliminación de bosques.
  • Provincia submediterránea: situada al este de la anterior y más meridional, en el Pirineo, con robles, pinos y quejigos.
• Región mediterránea: ocupa el resto del territorio y el archipiélago balear. Hay sequía estival y el crecimiento de la vegetación es lento. La encina es muy representativa, y en algunas zonas es sustituida por el alcornoque.
• Región macaronésica: el archipiélago canario pertenece a esta región, caracterizada por una flora singular y un alto número de endemismos. Por pisos:
  • Piso bajo: escasa humedad, ocupado por matorral (cardón, tabaiba).
  • Piso intermedio: palmera, drago y, hacia el mar de nubes, el bosque de laurisilva. Por encima se sitúa el bosque de coníferas (pino canario, cedros). Por degradación surge el desierto rocoso.
• Región alpina:
  • Piso subalpino (1200–2400 m): vegetación de coníferas (abetos) y sotobosque (arándano).
  • Piso alpino (2400–3000 m): prados que aparecen tras el deshielo.
  • Piso nival (más de 3000 m): vegetación rupícola. Con el bosque propio se pasa al piso supraforestal.