Clonación Biológica: Fundamentos, Tipos (Reproductiva y Terapéutica) e Implicaciones Éticas

Fundamentos de la Clonación

La clonación es el proceso por el que se consiguen copias idénticas de un organismo ya desarrollado, de forma asexual. Este proceso supone la fusión en un laboratorio del núcleo (sin su citoplasma) de una célula no sexual de un individuo, con el citoplasma de un óvulo (sin su núcleo).

El resultado es un embrión somático: un ser humano con idéntico material genético que el núcleo inicial.

Fines de la Clonación

Clonación Reproductiva

Si el fin es reproductivo, se implanta el embrión en una mujer para que, al término de la gestación, dé a luz una copia biológica de la persona donante del núcleo progenitor.

Clonación Terapéutica

Si el fin es terapéutico, la clonación no es imprescindible. Basta con extraer las células madre de un adulto, cultivarlas y reprogramarlas hacia la producción de tejidos y órganos necesarios para curar enfermedades.

Tipos de Clonación

Existen diferentes métodos para llevar a cabo la clonación, clasificados según la fuente del material genético y el momento de la intervención:

1. Gemelación Artificial

   Consiste en la partición (fisión) de embriones tempranos. Los individuos resultantes son muy semejantes entre sí, pero diferentes a sus padres. El resultado son individuos prácticamente idénticos entre sí, pero diferentes a sus progenitores.

2. Paraclonación

   Implica la transferencia de núcleos procedentes de blastómeros embrionarios o de células fetales en cultivo a óvulos no fecundados y enucleados. El resultado son individuos casi idénticos entre sí, pero diferentes de los progenitores del embrión que aportó el núcleo transferido.

   Se pierde una generación, ya que el embrión donante del núcleo se destruye. Los individuos nacidos así se parecerían al individuo que hubiera surgido del embrión destruido.

3. Clonación Verdadera (Transferencia Nuclear Somática)

   Consiste en la transferencia de núcleos de células de individuos ya nacidos a óvulos o cigotos enucleados. El núcleo procede de un individuo nacido. Se transfiere a óvulos enucleados, y el embrión se implanta en el útero. El resultado son individuos casi idénticos entre sí y casi idénticos al donante del núcleo.

Clonación Animal y sus Aplicaciones

Una de las principales aplicaciones de la clonación animal es la creación de organismos llamados "transgénicos": plantas y animales a los que se ha alterado su información genética (su ADN), generalmente introduciendo determinados genes que los hacen más productivos o resistentes.

Clonación Humana e Implicaciones Éticas

El debate ético en torno a la clonación humana se centra en el fin de la clonación: si es obtener un nuevo ser desarrollado para proporcionar células o tejidos aptos para ser trasplantados sin que sufran rechazo, o si es crear nuevos seres humanos.

Clonación Reproductiva

Es llevada a cabo con la intención expresa de crear otro organismo igual a uno que ya existe o a uno que existió en el pasado.

Clonación Terapéutica

Es llevada a cabo, no para producir otro organismo, sino para cosechar células madre embrionarias que deberán ser utilizadas en tratamientos médicos.