Clonación de Organismos y Células Madre: Avances en Medicina Regenerativa

Aplicaciones de la clonación de organismos

Las principales aplicaciones incluyen la clonación reproductiva de animales y la clonación con fines terapéuticos. Esta última se trata de una técnica que está en sus primeros estadios de investigación y que dará origen a la medicina regenerativa.

¿Qué son las células madre?

Las células madre son células que tienen la potencialidad de convertirse en cualquier tipo celular. Son células no especializadas que tienen capacidad de multiplicarse, dividirse y generar más células madre, poseyendo la propiedad de autorrenovación. Estas pueden ser:

• Embrionarias
• Adultas

Células madre embrionarias

Las células totipotentes tienen la capacidad de producir un organismo completo y crear todo tipo de células. Las cuatro primeras divisiones del desarrollo embrionario se denominan fase de mórula. A partir del cuarto día se obtiene el blastocisto, que es una primera especialización (la placenta), cuyas células son pluripotentes y son capaces de producir cualquier tipo de célula. Cuando estas se extraen del embrión, se convierten en células madre dotadas de diferenciación y autorrenovación.

Células madre adultas

Son células madre multipotentes que provienen de los tejidos adultos y pueden originar células especializadas concretas de uno o varios tipos de tejidos. Se pueden encontrar comúnmente en:

• La médula ósea
• La piel
• El corazón
• La sangre del cordón umbilical

Terapia celular a partir de células madre adultas

Las células madre adultas presentan suficiente flexibilidad como para generar células especializadas de otros linajes o del mismo. No obstante, para su aplicación efectiva, hay que resolver problemas como:

• La dificultad de obtener la cantidad de células que se necesitan.
• Conocer con precisión el protocolo de actuación.
• El estudio de la posibilidad de poder movilizar dichas células en el organismo directamente.

Reprogramación celular y células iPS

Actualmente, se está estudiando la posibilidad de obtener células iPS a partir de células madre adultas mediante la reprogramación celular. El procedimiento consiste en introducir genes en fibroblastos de la piel de un donante. Dichos genes tienen la tarea de inducir una reprogramación. Posteriormente, las células pueden madurar de nuevo hasta llegar a ser células semejantes a las células madre embrionarias.