Del Coliseo al Dominado: Emperadores y Mitos Fundacionales de Roma

Dinastías y Transformación del Imperio Romano

Dinastía Flavia

Bajo el mandato del emperador Tito, se finalizó la construcción del Anfiteatro Flavio, mundialmente conocido como el Coliseo de Roma.

Dinastía Antonina: Los Emperadores Adoptivos

Durante esta dinastía, la sucesión, por primera vez, se realiza por adopción. Por ello, se les conoce como los emperadores adoptivos, ya que al emperador no lo sucede su hijo, sino que este elige a la persona más idónea para el cargo. En esta dinastía destacaron dos emperadores de origen hispano: Trajano y Adriano.

Bajo Imperio o Dominado

Durante el Bajo Imperio, la concepción del emperador cambió notablemente y se inició la llamada época del Dominado. Anteriormente se hablaba de Principado, ya que el emperador era el princeps (el primero entre iguales). Con el Dominado, se convierte en Dominus (señor).

Diocleciano y la Tetrarquía

En el año 284, sube al poder el emperador dálmata Diocleciano. Este se consideraba el señor o Dominus de su pueblo, y los ciudadanos pasaron a ser súbditos. El Imperio era difícil de gobernar, por lo que primero lo dividió en dos (diarquía) y luego en cuatro (tetrarquía). Ejerció una autoridad sin límites y, a partir de su mandato, el emperador se convierte en la encarnación personal de la divinidad. Durante este periodo, el cristianismo fue duramente perseguido.

Constantino y el Cristianismo

Durante el mandato de Constantino, se promulgó el Edicto de Milán (313), que estableció la libertad de culto. Destacada fue también la fundación de la ciudad de Constantinopla (antigua Bizancio), la «Nueva Roma», como capital cristiana del Imperio. Antes de morir, Constantino recibió el bautismo cristiano.

Teodosio y la División del Imperio

Teodosio (395), de origen hispano, consiguió unificar el Imperio de nuevo. Sería el último en lograrlo. Tras su muerte, a partir de sus hijos Honorio y Arcadio, el Imperio quedó definitivamente dividido en la parte occidental y la oriental. Mediante el Edicto de Tesalónica, el cristianismo fue declarado religión oficial del Estado y todos los cultos paganos fueron prohibidos.

Fin del Imperio de Occidente

El Imperio romano de Occidente finalizó en el año 476 tras la deposición de su último emperador, Rómulo Augústulo. El Imperio romano de Oriente, sin embargo, perduraría más siglos, hasta el año 1453, con la toma de Constantinopla por los turcos.

El Origen Mítico de Roma: Rómulo y Remo

El origen de Roma, según la mitología, se atribuye a Rómulo, hijo del dios Marte. El dios de la guerra se unió a la sacerdotisa vestal Rea Silvia y de esa unión nacieron dos gemelos: Rómulo y Remo.

Al crecer, Rómulo y Remo decidieron fundar una ciudad. Para decidir quién la gobernaría, cada uno eligió un monte y se dispusieron a observar el vuelo de los buitres como augurio. Rómulo avistó doce desde el monte Palatino, mientras que Remo solo vio seis desde el Aventino. Así, Rómulo se dispuso a trazar los límites sagrados de la nueva ciudad. En un acto de desafío, Remo los cruzó, y su hermano, encolerizado, lo mató.