El Coliseo de Roma: Historia, Arquitectura y Legado del Anfiteatro Flavio
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El Coliseo: Icono de la Arquitectura Romana Imperial
El Coliseo era un anfiteatro de la época del Imperio Romano, construido en el siglo I en el centro de la ciudad de Roma. Originalmente, fue denominado Anfiteatro Flavio en honor a la Dinastía Flavia de emperadores que lo construyeron. Posteriormente, pasó a ser llamado Colosseum debido a una gran estatua ubicada junto a él.
Su construcción se inició entre el 70 d.C. y el 72 d.C. bajo el mandato del emperador Vespasiano, y fue completado en el 80 d.C. por su hijo, el emperador Tito. Se erigió al este del Foro Romano.
Contexto Histórico y Artístico
En cuanto al contexto histórico, se pueden diferenciar dos etapas clave en el desarrollo del arte romano: la arquitectura romana y el urbanismo.
Arquitectura Romana
El arte romano se desarrolló principalmente en la capital del Imperio, desde donde se difundió por la península italiana para finalmente ocupar todo el Mediterráneo y los territorios del resto del Imperio. Este arte desarrolló una gran originalidad, sobre todo en lo que respecta a la construcción de edificios públicos.
Urbanismo Romano
El sentido urbanístico de los romanos difería bastante del de los griegos. En Roma, el urbanismo dio mayor importancia a los espacios interiores y al sentido práctico sobre el estético. Las ciudades romanas requirieron de edificios singulares para reuniones y celebraciones, destacando entre ellos el anfiteatro, ejemplificado por el Coliseo.
Características Arquitectónicas del Coliseo
El Coliseo es una destacada obra de arquitectura pública romana del Alto Imperio. El anfiteatro fue una invención romana, y el modelo flavio se extendió por las provincias, como el de Nimes en Francia.
Dimensiones y Aforo
El edificio presenta una planta oval de 187,75 x 155,60 metros, cuya arena ocupaba 79,35 x 49 metros. Estas medidas permitían un aforo de aproximadamente 50.000 espectadores.
Materiales de Construcción
Para su construcción se utilizó:
- Travertino para los pilares y arcos.
- Toba en los sótanos del hipogeo.
- Ladrillos en las estructuras interiores.
Exterior del Edificio
En el exterior, se observan arcadas de medio punto con semicolumnas adosadas en los espacios intermedios, de diferente orden en cada piso:
- Primer piso: Dórico
- Segundo piso: Jónico
- Tercer piso: Corintio
En las arquerías de los pisos segundo y tercero se colocaron estatuas, y sobre el arco de la entrada principal, una cuadriga. En el cuarto nivel, se situaban pilastras adosadas al muro y los mástiles para instalar toldos que proporcionaban sombra a los espectadores.
Interior del Edificio
El interior contaba con tres pisos comunicados entre sí:
- El primer piso constituía el podium, reservado para las autoridades.
- El segundo piso era el maenianum primum, destinado a los aristócratas.
- El tercer piso, el maenianum secundum, se dividía a su vez en dos secciones: el imum para los ricos y el summum para los pobres.
Desde el interior, destacaban las dos puertas principales que abrían el edificio en sus extremos. Debajo de la arena, existía una compleja infraestructura de subterráneos (el hipogeo) donde se guardaban las jaulas de las fieras y las armas de los gladiadores.
El Coliseo en la Actualidad
En la actualidad, el Coliseo es, sin duda, uno de los grandes atractivos turísticos de Roma y un símbolo perdurable del poder y la ingeniería del Imperio Romano.