El Colonialismo Español en Marruecos: Orígenes, Guerra del Rif y Consecuencias de Annual (1898-1923)

Introducción: El Africanismo Español tras el Desastre del 98

La política africanista fue emprendida por España a principios del siglo XX. La depresión moral motivada por el Desastre del 98 había provocado dos tendencias contrapuestas en la sociedad española:

1. Una corriente atlantista, anticolonialista y antimilitarista, formada principalmente por los partidos republicano y obrero.
2. Una facción que buscaba recuperar el prestigio nacional y reintroducir a España en el círculo de las potencias europeas, cuyo estatus era calibrado en función de su poder colonial.

Contexto Geopolítico y Económico de la Penetración en Marruecos

El colonialismo francés se fijó en Marruecos. Debido a su dominio sobre Túnez y Argelia, Francia tuvo que tener en cuenta la realidad histórica de que España estaba asentada en unas plazas de soberanía. A su vez, el Reino Unido y Alemania entraron en juego, complicando el escenario internacional.

A Francia le interesaba llegar a un acuerdo con España para un reparto marroquí. Además, intervenían muchos intereses económicos, entre los cuales la minería y la construcción de ferrocarriles eran los incentivos más poderosos para la oligarquía financiera de la Restauración. La penetración española en Marruecos había sido inicialmente pacífica, pero a partir de entonces, España entró por obligación en el *avispero marroquí*.

Desarrollo: La Guerra del Rif y el Desastre de Annual (1921)

Tras el fin de la Gran Guerra de 1914-1919, el Gobierno español inició una especie de carrera de toma de posiciones desde las bases de Ceuta y Melilla. La guerra llegó formalmente en 1921 y con ella, el trágico **Desastre de Annual**.

Hitos Militares y Responsabilidades

El general Dámaso Berenguer fue el encargado de ocupar la zona occidental, y el general Manuel Fernández Silvestre, de la zona oriental. Esta era una guerra impopular y sin apoyo ministerial.

Una acción coordinada entre ambos generales permitió ocupar importantes posiciones, como *Xauen* y *Annual*. Sin embargo, Abd el-Krim había ido organizando la resistencia rifeña, lo que desencadenaría la retirada de esta última plaza. En el Desastre de Annual murieron alrededor de **14.000 hombres**. El general Silvestre murió en combate o se suicidó.

Consecuencias: Crisis Política y Expediente Picasso

La sociedad española se manifestó en contra de los mandos del Ejército vencido y contra el propio Rey Alfonso XIII.

El Expediente de Responsabilidades

En el mismo mes de agosto de 1921, se designó al general Juan Picasso para que abriera un expediente gubernativo sobre las responsabilidades de los mandos tras el desastre de Annual. Este proceso tuvo varias consecuencias significativas:

H5. Descrédito Militar y Corrupción

• Una importante consecuencia fue el descrédito final de las Juntas Militares de Defensa.
• Esto permitió a la opinión pública conocer el nivel de corrupción existente entre la oficialidad de las tropas de África.
• Además, hay que destacar el sacrificio de los soldados que allí luchaban y morían, contrastando con la ineficacia de los altos mandos.