Colonización griega: emporios, apoikia y causas en el Mediterráneo

La Colonización Griega

Los Griegos

Cuando la crisis de los Pueblos del Mar desmanteló parte del sistema de imperios en el Próximo Oriente, el sistema palacial imperante en Grecia colapsó, dando lugar a la conocida Edad Oscura. Así, mientras que el mundo fenicio comenzó una fase de comercio mediterráneo sin el control de los grandes imperios, el mundo griego tuvo que recomponer previamente su sistema político, económico y social. A comienzos de la fase arcaica (principios del siglo VIII a.C.), el mundo griego presentaba una serie de características que le permitían hacer frente a un proceso colonial, pudiendo decir que había superado la crisis:

• La aparición de nuevos sistemas de ordenación del territorio basándose en el concepto de ciudades-estado, poleis, que controlaban un territorio relativamente amplio, con distintos modelos de organización política (oligárquicos o aristocráticos en su mayoría, basados en asambleas de ciudadanos y consejos de aristócratas) permitió una recuperación de estos nuevos estados y una bonanza económica.
• Cambios también en su estructura militar, por medio de la llamada revolución hoplítica (uso de armamento pesado compuesto por un hoplon, o escudo de gran tamaño, y petos y protecciones generalmente de bronce), que le permitió la creación de cuerpos de soldados que podían enfrentarse a enemigos tanto en su tierra como en otros lugares donde sirvieron como mercenarios.

Producto de estos cambios surgieron nuevas realidades: un aumento de la demografía, una revalorización de los medianos y pequeños propietarios (ahora la fuerza hoplítica de los ejércitos de las poleis) y un aumento del consumo de nuevos materiales y del comercio de larga distancia. De ellas derivaron nuevos problemas, como la presión demográfica, las tensiones sociales (stasis) y la necesidad de eliminar todos estos elementos discordantes de una manera consensuada. Una de las soluciones elegidas, ya desarrollada en Oriente, fue la colonización.

Colonización

Cretenses, focios, corintios, etc., surcaron los mares y fundaron colonias como Alalia y Masalia. La colonización griega se desarrolló sobre todo en el Mediterráneo central, en las zonas del sur de Italia, Magna Grecia, Sicilia, en el Mar Negro (Ponto) y tuvieron emporios comerciales en zonas como Náucratis, en el delta de Egipto, y la colonia de Cirene. Su modelo colonial se basaba en dos realidades:

• Una mercantil, el emporio: un asentamiento comercial dependiente de la ciudad que los controlaba.
• Otra puramente colonial, la apoikia: basada en una fundación ex novo de una ciudad.