Comercio Internacional y Balanza de Pagos: Fundamentos y Componentes

El Libre Comercio

El librecambismo defiende que el comercio internacional es positivo y, por ello, debe favorecerse y permitirse su desarrollo sin ningún tipo de restricción ni limitación. Los argumentos a favor del libre comercio son los siguientes:

• Mayor eficiencia de los factores de producción: La especialización en aquellos bienes en los que los países tienen ventaja comparativa sobre el resto.
• Incremento y fomento de la competencia: Al tener que competir las empresas, se favorece el descenso de precios y el aumento de la calidad de los bienes y servicios.
• Mayor variedad y cantidad de bienes y servicios: Sin comercio internacional, ciertos productos no existirían o serían escasos.
• Economías de escala: Al poder comerciar con el resto del mundo, las empresas aumentan sus volúmenes de producción.

La Balanza de Pagos

La balanza de pagos es un documento contable en el que se anotan las importaciones y exportaciones de bienes y servicios, y todas las transacciones económicas realizadas entre los residentes de un país y los del resto del mundo durante un período determinado. Las anotaciones en la balanza de pagos se agrupan en tres grandes apartados, atendiendo a lo que se intercambia:

• La balanza por cuenta corriente: Registra las transacciones de bienes, servicios y transferencias corrientes.
• La balanza por cuenta de capital: Se ocupa de las transferencias de capital y de la compraventa de activos no financieros.
• La balanza por cuenta financiera: Contabiliza las inversiones y las variaciones de reservas.

Balanza por Cuenta Corriente

Esta balanza se compone de cuatro subbalanzas:

• Comercial: Recoge los ingresos y pagos generados por los movimientos de mercancías (importaciones y exportaciones).
• Servicios: Recogen los ingresos y pagos generados por las transacciones de servicios (transportes, seguros, turismo, viajes, etc.).
• Rentas: Incluye los ingresos y pagos por la utilización de los factores de producción. Son de tres tipos:
  • Rentas de la propiedad industrial (explotación de patentes, marcas y derechos de autor).
  • Rentas del trabajo (salarios por trabajos realizados en el extranjero).
  • Rentas de inversión (intereses, dividendos, alquileres, etc.).
• Transferencias corrientes: Son pagos unilaterales sin recibir nada a cambio (remesas de emigrantes residentes a sus países, ayuda humanitaria, etc.).

Balanza por Cuenta de Capital

Está formada por dos subbalanzas:

• Transferencias de capital: Son transacciones unilaterales, sin recibir nada a cambio, como los fondos europeos para el desarrollo.
• Adquisición o enajenación de activos no financieros: Como tierra, edificios, minas, patentes, marcas, etc.