Epistemología en Platón y Aristóteles: conocimiento, recuerdo y proceso cognitivo

Relación Epistemológica entre Platón y Aristóteles

1. Teoría del Recuerdo, Facultades y Niveles del Conocimiento en Platón

Platón busca conectar el conocimiento sensible con el conocimiento racional, ya que los seres sensibles son imágenes imperfectas de las Ideas. La visión de aquellos puede suscitar el recuerdo de estas, de modo similar a como, al contemplar el retrato de una persona conocida, se evoca en nuestra mente su recuerdo. Para Platón, aprender es, en realidad, recordar. Esta teoría platónica se denomina teoría de la anamnesis. Esta doctrina supone que el alma tiene en sí misma el conocimiento de las Ideas, conocimiento que olvida al encarnarse en el cuerpo.

La ontología platónica es radicalmente dualista: por una parte, las Ideas, que son la realidad auténtica; y por otra, los seres físicos, que son copias. A estos dos niveles de realidad les corresponden dos facultades y dos niveles de conocimiento. Con la razón, el hombre conoce la esencia, y con los sentidos, la apariencia. A estas dos facultades de conocimiento (razón y sentidos) les corresponden dos niveles de conocimiento: el saber o ciencia (episteme) y la opinión (doxa).

Platón subraya que estos dos niveles de conocimiento poseen características distintas y contrapuestas. Así, una opinión puede ser errónea, mientras que, por su propia naturaleza, el saber excluye la posibilidad de error. Las opiniones son inestables, fáciles de cambiar, mientras que el saber es firme y estable. Las simples opiniones carecen de fundamento, a diferencia del saber, que está fundamentado. Por último, el saber tiene como objetivo las estructuras inteligibles, las Ideas, mientras que la opinión tiene como objeto el mundo físico.

2. Crítica Aristotélica a Platón, Facultades y Tipos de Conocimiento en Aristóteles

Aristóteles rechaza la teoría de la reminiscencia. Según este filósofo, no existe ningún saber innato, sino que todo cuanto aprendemos lo adquirimos por experiencia. Todo cuanto el ser humano llega a conocer entra por la puerta de la sensación que provoca, a su vez, la experiencia: "Nada hay en el entendimiento que no haya pasado previamente por los sentidos". Para Aristóteles, el conocimiento sensible es la base del conocimiento científico, pero es un conocimiento particular; mediante la razón se alcanza el conocimiento universal.

3. Referencias Epistemológicas en el Mito de la Caverna

En el mito de la caverna existen referencias epistemológicas de la filosofía platónica. La luz del fuego simbolizaría el conocimiento sensible, frente a la luz del sol, que simbolizaría el conocimiento inteligible. Las cadenas que atan a los prisioneros serían los sentidos; estos nos impiden ver más allá de las apariencias (sombras). Por último, la subida del mundo subterráneo al mundo exterior sería el proceso educativo o dialéctico.

4. Proceso del Conocimiento en Aristóteles: Fases

Aristóteles describe un proceso de conocimiento que consta de varias fases:

• Sensación: Cada sentido particular produce un conjunto de huellas que se unifican, dando lugar a la percepción del objeto. Por ejemplo, la manzana que percibimos resulta de unificar las sensaciones particulares (color, aroma, sabor, etc.) que cada sentido ha proporcionado.
• Imaginación (o fantasía): Es la facultad de formar imágenes o "fantasmas" de las percepciones recibidas. La fantasía realiza copias que hacen posible el recuerdo.
• Experiencia: Resultado de la repetición de muchas imágenes.
• Entendimiento activo: Extrae de las imágenes las características esenciales, esto es, la forma. Este proceso recibe el nombre de abstracción.
• Entendimiento pasivo: Iluminado por el entendimiento activo, el pasivo es capaz de reconocer las esencias abstraídas, formando conceptos universales y elaborando juicios, razonamientos y leyes universales.

5. Tipos de Saberes en Platón y Aristóteles

Los saberes más importantes para Platón son las matemáticas y la filosofía. Aristóteles, en cambio, distingue varios tipos de saberes:

• Saberes productivos: "Saber hacer". Son aquellos conocimientos que permiten la manipulación de la naturaleza para la fabricación de objetos bellos o útiles (ingeniería y tecnología).
• Saberes prácticos: "Saber actuar". Son aquellos que nos orientan sobre cómo debemos actuar para conducir nuestra vida de un modo bueno y justo (ética y política).
• Saberes teóricos o contemplativos: "Saber por saber". Son aquellos que versan sobre la realidad y sus principios, sin ninguna finalidad que no sea la pura contemplación de la verdad (matemáticas, física y filosofía primera o teología).