Complicaciones y manejo de la diabetes: prevalencia, diagnóstico y tratamiento

Complicaciones de la diabetes

Afecta al 6% de la población y aumenta a medida que una persona se hace mayor, de modo que por encima de los 60 años la padece alrededor del 15%. Según datos de la OMS, es una de las 10 principales causas de muerte en el mundo. Es esencial educar a los pacientes para que controlen su diabetes, ya que pueden acarrear otras enfermedades.

Principales complicaciones

• Problemas oculares (retinopatía).
• Úlceras e infecciones en piernas o pies (pie diabético).
• Daño en los nervios ocasionando dolor, hormigueo o pérdida de sensibilidad (neuropatía).
• Problemas renales (nefropatía).
• Debilitamiento del sistema inmunitario.
• Aumento de la probabilidad de sufrir un infarto de miocardio o un accidente cerebrovascular.

Tipos de diabetes

Existen varios tipos de diabetes; los principales son los siguientes:

Diabetes tipo 1

Diabetes tipo 1: se diagnostica en jóvenes. No se observa producción de insulina debido a la destrucción autoinmune. Hay predisposición a sufrir una cetoacidosis diabética.

Diabetes tipo 2

Diabetes tipo 2: suele presentarse después de los 40 años en personas con sobrepeso u obesidad. El tratamiento principal son el ejercicio y la dieta; si no son suficientes, se utilizan hipoglucemiantes orales. El riesgo aumenta con la edad, el peso y la falta de actividad física. Es más frecuente en mujeres con antecedentes de diabetes y en personas con hipertensión o trastornos en el metabolismo de las grasas.

Diabetes gestacional

También merece mención la diabetes gestacional, que se puede manifestar durante el embarazo como consecuencia de los cambios hormonales. Se produce especialmente en embarazadas obesas o con antecedentes familiares de diabetes. Es importante diagnosticarla y tratarla de forma adecuada.

Diagnóstico de la diabetes

Las pruebas más utilizadas son las que determinan la glucosuria y las que determinan la glucemia sanguínea. La OMS estableció los siguientes criterios:

• Síntomas clásicos de la enfermedad más una toma sanguínea casual o al azar con cifras >= 200 mg/dl.
• Glucemia en ayunas mayor o igual a 126 mg/dl.
• Prueba de tolerancia a la glucosa oral alterada según los criterios establecidos.

Tratamiento de la diabetes

El tratamiento se basa en tres pilares: dieta, ejercicio y medicación.

• En pacientes con diabetes tipo 1 es necesaria la administración exógena de insulina.
• En muchos diabéticos de tipo 2 no sería necesaria la medicación si se controlase el exceso de peso y se llevase a cabo un programa de ejercicio físico regularmente.

Sin embargo, con frecuencia es necesaria una terapia sustitutiva con