Componentes Clave del Encabezado IPv4
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Dirección IP de Destino
El campo Dirección IP de Destino contiene un valor binario de 32 bits que representa la dirección de host de capa de red de destino del paquete.
Dirección IP de Origen
El campo Dirección IP de Origen contiene un valor binario de 32 bits que representa la dirección de host de capa de red de origen del paquete.
Tiempo de Vida (TTL)
El campo Tiempo de Vida (TTL) es un valor binario de 8 bits que indica el resto de vida del paquete. El valor TTL disminuye al menos en uno cada vez que el paquete es procesado por un router. Cuando el valor se vuelve cero, el router descarta o elimina el paquete y es eliminado del flujo de datos de la red. Este mecanismo evita que los paquetes que no pueden llegar a destino sean reenviados indefinidamente entre los routers en un bucle de enrutamiento (routing loop). Si se permitiera que los bucles de enrutamiento continúen, la red se congestionaría con paquetes de datos que nunca llegarían a destino. La disminución del valor TTL en cada salto garantiza que este finalmente llegue a cero y que el paquete con el campo TTL vencido se descartará.
Protocolo
Este valor binario de 8 bits indica el tipo de contenido que el paquete transporta. El campo Protocolo permite a la capa de red pasar los datos al protocolo de capa superior apropiado.
Tipo de Servicio
El campo Tipo de Servicio contiene un valor binario de 8 bits que se usa para determinar la prioridad de cada paquete. Este valor permite aplicar un mecanismo de Calidad del Servicio (QoS) a paquetes de alta prioridad, como aquellos que llevan datos de voz en telefonía.
Desplazamiento de Fragmentos
Un router tiene que fragmentar un paquete cuando lo reenvía desde un medio a otro medio que tiene una MTU más pequeña. Cuando se produce una fragmentación, el paquete IPv4 utiliza el campo Desplazamiento de Fragmento y el indicador MF (More Fragments) en el encabezado IP para reconstruir el paquete cuando llega al host de destino. El campo Desplazamiento de Fragmento identifica el orden en el cual ubicar el fragmento del paquete en la reconstrucción.