Componentes Clave del Ordenador: Tarjetas Gráficas, de Red y Multimedia

Componentes Esenciales del Ordenador: Funciones y Tipos de Tarjetas

Tarjeta Gráfica (GPU)

La tarjeta gráfica, también conocida como GPU (Graphics Processing Unit), interpreta los datos que le llegan del procesador, ordenándolos y calculando el valor de cada píxel. Esta información se almacena en la memoria de vídeo para su posterior presentación en la pantalla.

Desde la memoria de vídeo, la tarjeta toma la salida de datos digitales resultante del proceso anterior y la transforma en una señal analógica o digital que el monitor puede entender. Controla, en general, la apariencia y todas las características de las imágenes que se visualizan en el monitor o pantalla de nuestro ordenador.

La tarjeta gráfica puede llegar a ser el componente más caro en un ordenador, y por ello, debe adaptarse perfectamente al uso que se le dará al equipo.

Tarjetas de Red (NIC)

También conocidas como adaptador de red o NIC (Network Interface Card), estas tarjetas conectan ordenadores entre sí para compartir recursos. La tarjeta de red depende del estándar de la red a la que se conecta.

Hoy en día, el estándar más utilizado por cable es Ethernet, pero cada vez hay más redes inalámbricas bajo los estándares 802.11 (Wi-Fi).

Cada tarjeta de red tiene una dirección MAC (Media Access Control) única. Esta dirección se graba sobre el hardware de la tarjeta durante su fabricación, conforme a los criterios que determina el organismo de normalización IEEE. El IEEE reserva los primeros 24 bits para identificar al fabricante y los 24 bits restantes para que el fabricante identifique la tarjeta específica. La dirección MAC se expresa en formato hexadecimal, compuesta por 12 caracteres (números y letras).

Tarjetas Multimedia

Las tarjetas multimedia permiten la comunicación con el usuario empleando diversos medios, además del texto o gráficos. Así, aprovechan las posibilidades del audio, el vídeo o la TV para recibir, procesar y comunicar información.

Las más habituales son las tarjetas de sonido, las capturadoras de vídeo y los sintonizadores de TV.

Tarjetas de Sonido

Las tarjetas de sonido permiten la grabación, reproducción y digitalización/síntesis del sonido, normalmente con un software específico. En el caso de instrumentos musicales, el estándar MIDI (Musical Instrument Digital Interface) especifica la interfaz y codificación de la información entre el ordenador y los instrumentos.

Capturadoras de Vídeo

La capturadora de vídeo permite codificar vídeo analógico para convertirlo a un formato digital.

Sintonizadoras de TV

Las tarjetas sintonizadoras de TV se distribuyen con sus drivers y software de configuración, visionado y grabación.