Componentes Esenciales y Mantenimiento de Sistemas de Aire Comprimido

Acumulador de Aire Comprimido

El acumulador se utiliza para almacenar aire comprimido y suministrarlo en momentos de mayor consumo. Su capacidad depende del caudal del compresor y del consumo de la instalación. Este componente compensa las oscilaciones de la presión cuando se retira o se carga aire. Una superficie grande en el acumulador provoca el enfriamiento del aire, y esta agua condensada debe ser evacuada por un grifo. Si la presión del acumulador baja hasta cierto valor, el compresor lo llena hasta que llegue a su nivel máximo, evitando interrupciones innecesarias del compresor. En circuitos muy grandes, es necesario instalar más de un acumulador para evitar las pérdidas de presión.

Secadores de Aire Comprimido

Los secadores de aire se encargan de eliminar la mayor parte de la humedad del aire comprimido, un paso crucial para la longevidad y eficiencia de los sistemas neumáticos. Pueden ser de tres tipos principales:

• Secadores por Enfriamiento

  El aire llega caliente del compresor, pasa por un radiador que lo enfría y produce la condensación de la humedad. Se forman gotas de agua que se separan para impedir su paso al resto de la instalación.

• Secadores por Adsorción

  El aire a presión pasa por una cámara que contiene un gel desecante que facilita la condensación, y sobre el cual la humedad queda adherida.

• Secadores por Absorción

  El aire pasa por un prefiltro que elimina las gotas de agua. Luego, atraviesa una zona donde hay un gas que reacciona químicamente con la humedad del aire, disolviéndola y decantándose al fondo para poder vaciar el agua resultante.

Unidad de Mantenimiento de Aire

La unidad de mantenimiento se encarga de preparar el aire a presión para el funcionamiento óptimo de las herramientas y componentes neumáticos. Generalmente, se compone de los siguientes elementos:

• Filtro de aire a presión
• Regulador de aire a presión
• Lubricador de aire a presión

Decantador

El decantador se encarga de la separación inicial de condensados y partículas gruesas del aire a presión, preparándolo para su uso en el sistema.

Filtro de Aire

El filtro elimina las partículas sólidas y líquidas que puedan estar presentes en las canalizaciones del sistema de aire comprimido, protegiendo los componentes aguas abajo.

Regulador de Presión

El regulador de presión se utiliza para adaptar la presión de la instalación a la presión específica que necesiten las herramientas de trabajo o los actuadores neumáticos.

Sistema de Dosificación de Aceite (Lubricador)

El sistema de dosificación de aceite, también conocido como lubricador, se encarga de pulverizar una pequeña cantidad de aceite en el aire que pasa por él, utilizando el efecto Venturi para lubricar los componentes neumáticos.

Red de Distribución de Aire Comprimido

La red de distribución está compuesta por las tuberías que se utilizan para conectar los diferentes elementos neumáticos. Estas tuberías van fijas a la pared mediante abrazaderas y suelen ser de acero o latón, unidas por soldadura o racores. Del depósito principal sale la tubería principal, y de esta se derivan otras más pequeñas para alimentar los distintos puntos de consumo. El circuito puede ser de dos tipos:

• Circuito Abierto

  Las tomas de aire se encuentran a lo largo de la tubería principal.

• Circuito Cerrado

  Ofrece una alimentación más regular al permitir que el aire circule en ambas direcciones. Se instalan con una ligera pendiente para que el agua condensada caiga hacia abajo y pueda ser evacuada.

Mantenimiento de Componentes Neumáticos

Un mantenimiento adecuado es esencial para garantizar la eficiencia y durabilidad de los sistemas de aire comprimido.

• Filtro de Aire

  Es crucial controlar regularmente el nivel del condensado; no debe llegar al máximo. Si hay un exceso, es necesario expulsarlo por el grifo de purga. Si el filtro está sucio, se debe realizar la limpieza o sustitución correspondiente.

• Regulador de Presión

  Este componente no precisa de mantenimiento específico, siempre y cuando se haya instalado un filtro de aire adecuado delante de él para protegerlo de impurezas.

• Lubricador de Aire a Presión

  También es necesario controlar el nivel de aceite y rellenar si es necesario para asegurar una lubricación continua de los componentes neumáticos.

Glosario de Términos Neumáticos

A continuación, se presentan algunas definiciones clave relacionadas con los sistemas de aire comprimido:

• Pérdida de Presión

  Diferencia de presión entre dos puntos de un circuito neumático.

• Red de Distribución

  Conjunto de tuberías que distribuyen el aire comprimido por todo el circuito neumático.

• Diámetro Nominal

  Diámetro interior de una tubería, utilizado para su identificación y cálculo.

• Estrangulación

  Disminución del diámetro de una tubería o conducción, que provoca una reducción del caudal y un aumento de la velocidad del aire.

• Racor

  Pieza roscada o de conexión que une dos tuberías o componentes neumáticos, incluso de distintos radios o tipos.