Componentes Esenciales de la Placa Base y el Procesador en un PC

La placa base (también conocida como placa madre) es el elemento principal de un ordenador. A ella se conectan todos los demás dispositivos. De ella dependerán los componentes que se podrán instalar y las posibilidades de ampliación del ordenador. El factor de forma de la placa base determina el tamaño y la orientación de la placa con respecto a la caja.

Factores de Forma Comunes: ATX, Mini-ATX y Micro-ATX

Estas arquitecturas presentan varias ventajas:

• Mejor disposición de sus componentes.
• Mejor colocación de la CPU y la memoria, lejos de las tarjetas de expansión y cerca del ventilador de la fuente de alimentación.
• Los conectores de la fuente de alimentación tienen una sola pieza y un único conector que, además, no se puede conectar incorrectamente.
• Los conectores IDE y las disqueteras se sitúan más cerca, reduciendo el tamaño de los cables.

Zócalo del Microprocesador

Es el conector en el que se inserta el microprocesador. Existen dos tipos principales:

• ZIF (Zero Insertion Force): El microprocesador se inserta y se retira sin necesidad de ejercer presión.
• LGA (Land Grid Array): Los pines están en la placa base en lugar de estar en el microprocesador. El microprocesador tiene contactos planos.

Ranuras de Memoria

Constituyen los conectores para la memoria principal del ordenador (memoria RAM).

El Chipset

El chipset es un conjunto de circuitos lógicos que ayudan a que el procesador y los componentes del PC se comuniquen con los dispositivos conectados a la placa base y los controlen. Sus funciones principales son:

• Controlar la transmisión de datos, instrucciones y señales de control entre la CPU y el resto de elementos del sistema.
• Manejar la transferencia de datos entre la CPU, la memoria y los dispositivos periféricos.
• Ofrecer soporte para el bus de expansión.

Componentes del Chipset

• Northbridge: Responsable de la conexión del bus frontal de la CPU con los componentes de alta velocidad del sistema. Controla las funciones de la memoria RAM, el puerto AGP o PCI-Express y las comunicaciones con el Southbridge.
• Southbridge: Responsable de la conexión de la CPU con los componentes más lentos del sistema.

La BIOS

Es un conjunto de programas muy elementales, grabados en un chip de la placa denominado ROM BIOS, que se encarga de realizar las funciones necesarias para que el ordenador arranque.

El Procesador

El procesador es el componente principal del ordenador. Dirige y controla todos los componentes, se encarga de llevar a cabo las operaciones matemáticas y lógicas en un corto periodo de tiempo y, además, decodifica y ejecuta las instrucciones de los programas cargados en la memoria RAM. Es un chip formado por millones de minúsculos elementos electrónicos y se conecta a un zócalo especial de la placa base que se denomina socket o a una ranura especial o slots.

Arquitectura Interna del Procesador

Los microprocesadores modernos sobrepasan la barrera del GHz. Esto se justifica por lo siguiente:

• Los nuevos sistemas operativos utilizan muchos recursos de la máquina.
• Los nuevos formatos de audio o vídeo comprimido requieren mayor capacidad de procesamiento, a diferencia de los archivos de audio y vídeo sin comprimir.