Componentes Esenciales de Redes Informáticas: Conectividad y Hardware

Tarjeta de Red

Se trata de un dispositivo cuya función es enviar y recibir **información** al resto de los ordenadores. Se conecta a la **placa madre** mediante un **bus PCI** o bien se encuentra integrada en la misma. Las redes de **área local** actuales son de tipo **Ethernet**, que utilizan el **protocolo IEEE 802.3**. De los distintos tipos de conectores (**RJ45** o **BNC**) y cables de **conexión** (**coaxial**, **pares trenzados** o **fibra óptica**) que utilicen las redes, dependerá la **velocidad de transmisión**, desde 10 o 100 **Mbps** hasta 1000 **Mbps**.

Cada tarjeta tiene un **código único** para poder ser identificada en la red; este código es la **dirección MAC** del ordenador, también conocida como **dirección física**.

Cable de Conexión de Red

Para realizar una **conexión alámbrica** es necesario un canal por el que puedan transmitirse los datos. Son los **cables de conexión** los que realizan esta función. Existen tres tipos de conexión por cable:

• La **conexión por cable de pares trenzados** y codificados por colores es la conexión que más se utiliza en la actualidad.
• El **cable coaxial** fue utilizado en el pasado.
• El **cable de fibra óptica** en un futuro cercano acabará imponiéndose.

El Conmutador o Switch

Es un dispositivo que conecta todos los equipos de una **red Ethernet** en **forma de estrella**. El uso del **conmutador** ha superado al de los **hubs** o **concentradores** debido a que estos últimos ralentizaban el flujo de la **información** y a que los **switches** se han abaratado.

El Router o Enrutador

Es un dispositivo **hardware** que permite la **conexión** entre dos redes de ordenadores. Habitualmente se utiliza para conectar una **red LAN** con la **red de Internet (WAN)** mediante **línea telefónica** adaptada a la **banda ancha** y el servicio de acceso proporcionado por el **proveedor de internet**.

Redes Inalámbricas

La **conexión inalámbrica** de dispositivos se realiza mediante **ondas electromagnéticas** que se propagan en el espacio entre una **antena emisora** y otra **receptora**. Las **ondas electromagnéticas** emitidas por el **punto de acceso inalámbrico** pueden ser captadas por cualquier **antena Wi-Fi receptora** que se encuentre en un alcance inferior a 50-100 metros. Con el fin de evitar que cualquier equipo pueda conectarse a una **red inalámbrica** sin permiso de su administrador, se introduce una **clave de acceso encriptada**.