Componentes y funcionamiento básico de una computadora: hardware, software y arranque del PC

Hardware

Hardware: Corresponde a todas las partes físicas y tangibles de una PC.

Software

Software: Es el conjunto de instrucciones asociadas a una PC; es la parte intangible que hace funcionar un sistema informático y que puede ser modificada con facilidad, en concepto opuesto al hardware.

Tipos de software

Software de sistema: Es aquel que permite que el hardware funcione.

Software de aplicación: Conjunto de programas diseñados para que el sistema pueda realizar tareas específicas y concretas.

Memoria

Memoria principal: Es un dispositivo que almacena información en datos binarios; es accedida directamente por la CPU y, además, permite lectura y escritura.

Memoria secundaria: Tipo de memoria auxiliar que retiene toda la información almacenada cuando se desconecta de la fuente de alimentación. Es de acceso lento pero de gran capacidad.

Placa base y procesadores

Placa base: Es un circuito impreso.

Microprocesador: Es el corazón de la placa madre; sin él una PC no podría funcionar y es el elemento central del procesamiento de datos. Actúa como supervisor.

Coprocesador: Es un elemento auxiliar.

Periféricos

Periféricos: Dispositivos auxiliares e independientes conectados a la unidad central de procesamiento de una PC.

Clasificación

• Periféricos de salida: impresora, parlantes, monitor.
• Periféricos de entrada: teclado, mouse.
• Periféricos de entrada y salida: pantalla táctil, USB.

Almacenamiento secundario

Dispositivos de almacenamiento secundario: discos duros, pendrive, CD-ROM.

Buses o canales

Buses o canales: Son los caminos por los cuales los datos viajan internamente; por ejemplo, del microprocesador al disco rígido o de la memoria a un dispositivo de almacenamiento.

Proceso de arranque

Cómo arranca el PC: Al pulsar el botón de encendido de la PC, la corriente eléctrica llega a la placa base. Paralelamente, la electricidad alcanza las unidades internas de almacenamiento para que vayan inicializándose, poniendo en marcha sus motores. El microprocesador se activa al recibir la primera señal eléctrica; en este proceso borra y pone a cero todos sus registros y contadores para evitar que almacenen datos residuales de sesiones anteriores. Una vez terminada la fase de puesta en marcha, el microprocesador está ya listo para ejecutar el programa de arranque que está almacenado de forma permanente en la memoria del BIOS.