Componentes del Núcleo Celular: Nucleoplasma, Nucléolo y Cromosomas
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El nucleoplasma
El nucleoplasma es el medio interno del núcleo. Es una dispersión coloidal en forma de gel, compuesta por agua, sales, enzimas, proteínas y nucleótidos. Presenta un aspecto granuloso intercalado entre las fibras de cromatina (gránulos de intercromatina) o alrededor de ella (gránulos de pericromatina). Existe en su seno un entramado de proteínas fibrilares que recibe el nombre de matriz nuclear, semejante al citoesqueleto.
El nucléolo
Es una estructura más o menos esférica que contiene los genes que codifican el ARN ribosómico, además de las proteínas ribosomales y las enzimas implicadas en la transcripción de esos genes. Se forma cuando se unen las regiones cromatínicas que contienen los citados genes, llamadas regiones organizadoras nucleolares (NOR), formando el llamado centro organizador nucleolar (NOC).
Estructura del nucléolo
Estructuralmente, se distingue en el nucléolo:
- Pars granulosa: zona de aspecto granuloso que contiene las unidades ribosómicas en formación.
- Pars fibrosa: zona que contiene las regiones cromatínicas implicadas (NOC).
Función del nucléolo
La función del nucléolo es la síntesis del ARNr y el procesado de las subunidades ribonucleoproteicas del ribosoma (pequeña y grande) que, una vez formadas, saldrán por los poros nucleares al citoplasma, donde se ensamblarán.
Los cromosomas
Durante la división celular, desaparecen la envoltura nuclear y el nucléolo, y las fibras de cromatina se individualizan y se condensan hasta alcanzar el máximo grado de compactación, formando unas estructuras llamadas cromosomas.
Tipos y estructura
Según la fase de la división celular, pueden estar formados por una o por dos fibras de cromatina llamadas cromátidas:
- Cromosomas sencillos: formados por una sola cromátida.
- Cromosomas dobles: formados por dos cromátidas.
En concreto, durante la metafase, los cromosomas son dobles y están en su máximo grado de compactación. El cromosoma metafásico está formado por dos cromátidas hermanas, que son dos moléculas de ADN idénticas entre sí; las dos cromátidas están unidas por el centrómero, que divide el cromosoma en dos brazos.