Componentes y Propiedades Fundamentales de la Película Radiográfica

Componentes y Funcionamiento de la Película Radiográfica

El objetivo principal de la película radiográfica es captar la radiación remanente para poder visualizar las estructuras internas del paciente.

Estructura de la Película Radiográfica

1. Base

• Proporciona soporte, resistencia y una estructura rígida.
• Generalmente es transparente y presenta un tinte azulado.
• Está fabricada comúnmente de poliéster.

2. Emulsión

Es el componente sensible a la radiación y está compuesto por:

• Gelatina: Sirve como soporte físico.
• Haluros de Plata (AgX): Material poroso donde se deposita la imagen.

La emulsión se organiza en una red cristalina soportada en la gelatina. Esta red no es pura; contiene imperfecciones o partículas sensibles, principalmente sulfuro de plata ($\text{Ag}_2\text{S}$).

Durante la fabricación, los cristales de haluros de plata cubren el trozo de emulsión. La disposición, forma y tamaño de estos cristales determinan las características de la emulsión, afectando directamente el contraste y la sensibilidad.

3. Superrevestimiento

• Es una capa protectora, similar a una película barniz, diseñada para reducir el rayado de la emulsión.

Formación de la Imagen

Imagen Latente

Se genera por la interacción fotoeléctrica entre los fotones de radiación y los átomos de los cristales de haluro de plata. Esto deposita un patrón representativo de los objetos atenuantes.

• Cuando la red cristalina se desestructura, la plata se reduce a plata metálica, la cual tiene un color negro.

El proceso completo de exposición es: RX $\rightarrow$ Chasis $\rightarrow$ Pantalla de Refuerzo $\rightarrow$ Película $\rightarrow$ Pantalla de refuerzo $\rightarrow$ Chasis.

Formación de la Imagen Latente (Detalle)

La imagen latente reside en la película y solo se convierte en Imagen Manifiesta tras el proceso de revelado.

• En las áreas impactadas por los RX, los iones de plata se reducen a plata metálica (negro).
• En las áreas no impactadas, la estructura permanece transparente.

Ejemplo: El hueso atenúa más los RX, impidiendo que lleguen suficientes fotones a la película, por lo que el hueso aparece blanco en la imagen final.

Características de la Película Radiográfica

Correspondencia Espectral y Ortocromática

• Correspondencia Espectral: El color de la pantalla intensificadora (azul o verde) debe coincidir con la longitud de onda de sensibilidad de la película.
• Ortocromática: La película debe ser sensible a la longitud de onda emitida por la pantalla. Una mala correspondencia espectral obliga a aumentar la dosis de radiación al paciente.

Tierras Raras

Son elementos químicos raros de la tabla periódica que poseen la capacidad de emitir luz visible al ser impactados por Rayos X.

Velocidad

Se refiere a los distintos grados de sensibilidad de la película a la luz fotónica (emitida por las pantallas).

• Mayor grosor de emulsión $\rightarrow$ Mayor sensibilidad.
• Grano más grueso $\rightarrow$ Mayor sensibilidad.

La velocidad siempre se considera en conjunto con las dos pantallas de refuerzo asociadas.

Latitud

Es el rango de factores técnicos de exposición que permiten obtener una imagen aceptable.

• Se considera Latitud Amplia cuando un error técnico máximo del 15% aún produce una imagen diagnóstica.
• Matemáticamente: $\text{Latitud} = 1 / \text{Contraste}$.

Contraste

Se refiere a la diferencia entre los tonos blancos y negros de la imagen.

• El contraste y la latitud son inversamente proporcionales: aumentar la latitud disminuye el contraste.
• Alto Contraste: Se produce con grano pequeño, donde los fotones se difunden rápidamente, generando blancos y negros definidos.
• Bajo Contraste: Se asocia a un grano más grande y heterogéneo, tardando más en difundirse el efecto del haz de RX.

Película de Doble Emulsión

Cruzamiento (Crossover)

Es la impresión de fotones en la emulsión opuesta a la que fue impactada directamente.

1. Se utilizan granos tabulares (más anchos que altos y sin espacios entre ellos).
2. Se emplea un filtro anticruzamiento detrás de la base para evitar que los fotones atraviesen la base y impresionen la emulsión del lado contrario, previniendo manchas.

Ley de Reciprocidad

Se refiere a la relación entre la intensidad de la exposición y el tiempo necesario para lograr una densidad óptica determinada.

• Películas de exposición directa: Típicas en radiografías intraorales.
• En películas con pantallas de refuerzo, una gran exposición con un bajo número de fotones es común.
• Generalmente, las películas de exposición directa requieren una mayor irradiación.

Luces de Seguridad

Se utilizan en las salas de revelado para evitar velar (exponer accidentalmente) las películas.

• Los cuartos de seguridad utilizan luces con longitudes de onda mayores a 600 nm, ya que estas no afectan a las películas convencionales.
• Si se emplearan películas pancromáticas (sensibles a todo el espectro visible), no se podría usar ninguna luz visible.
• Una bombilla de bajo consumo de color blanco-amarillento emite todas las longitudes de onda y, por lo tanto, velaría las películas.
• Actualmente, estas bombillas están en proceso de extinción en favor de luces LED específicas.