Composición y Capas del Interior Terrestre: Corteza, Manto y Núcleo

Modelos de la Estructura Interna Terrestre

La estructura interna de la Tierra se describe mediante dos modelos fundamentales: el modelo geoquímico, basado en la composición química del interior, y el modelo dinámico, basado en el comportamiento mecánico de los materiales terrestres.

El Modelo Geoquímico: Composición y Capas

El modelo geoquímico divide el interior terrestre en zonas de diferente composición química, mineralógica o distinto estado físico de sus componentes. Cada zona posee propiedades únicas que modifican su respuesta ante las ondas sísmicas.

Corteza Terrestre

La corteza es la capa más externa de la Tierra y se clasifica en dos tipos principales:

• Corteza Oceánica: Es la de menor espesor (5-12 km) y la más reciente. Está constituida, principalmente, por rocas densas como el basalto y el gabro.
• Corteza Continental: Es mucho más antigua (contiene rocas de más de 3800 millones de años) y presenta un mayor espesor (en zonas de montaña puede alcanzar los 70 km). Está formada por una gran variedad de rocas (sedimentarias, metamórficas e ígneas), aunque en su interior dominan los granitos y las andesitas.

El límite inferior de la corteza es la discontinuidad de Mohorovicic.

Manto Terrestre

Bajo la corteza se encuentra el manto, una capa que se extiende desde los 50 km hasta los 2900 km de profundidad (desde la discontinuidad de Mohorovicic hasta la discontinuidad de Gutenberg). El manto constituye gran parte del volumen de la Tierra y su principal componente es la peridotita.

Las altas presiones y temperaturas en esta capa provocan que los minerales más abundantes (olivino y piroxenos) adquieran estructuras más compactas y densas. En el manto se originan los movimientos de convección, que son el motor del movimiento de las placas tectónicas y el origen de los fenómenos internos como terremotos, volcanes y la formación de cordilleras.

Zonas del Manto

Dentro del manto se diferencian varias zonas:

• Manto Superior: Se extiende hasta los 670 km de profundidad, caracterizado por estructuras menos compactas.
• Zona de Transición: Ubicada entre 400 y 670 km de profundidad, es una región donde se observan anomalías sísmicas.
• Manto Inferior: Se extiende hasta los 2900 km de profundidad, con estructuras minerales más densas.

Núcleo Terrestre

El núcleo es la zona más interna de la Tierra y se divide en dos partes:

Núcleo Externo

Es de estado líquido y se extiende desde los 2900 hasta los 5100 km. Está compuesto principalmente por:

• Hierro
• Óxidos de níquel
• Azufre y silicio

Núcleo Interno

Es de estado sólido y llega hasta los 6370 km (el centro de la Tierra). Está constituido por una aleación de hierro y níquel.