Composición y Funciones de la Sangre: Fisiología de los Elementos Sanguíneos

Composición y Funciones de la Sangre

La sangre es un tipo de tejido conectivo formado por elementos formes (plaquetas, glóbulos rojos, etc.) y el plasma sanguíneo. Se compone aproximadamente de un 60% de plasma y un 40% de elementos formes.

Funciones principales

• Transporte: Distribución de O₂, CO₂, nutrientes, desechos y hormonas.
• Regulación: Control de la temperatura corporal y el pH.
• Protección: Defensa frente a infecciones y respuesta inmunológica.

Elementos Formes de la Sangre

1. Glóbulos rojos (Eritrocitos)

Presentan una forma de disco bicóncavo para optimizar la absorción de O₂ y carecen de orgánulos y núcleo. Su función principal es transportar oxígeno a los órganos y tejidos. Este transporte de O₂ y CO₂ se realiza gracias a la hemoglobina, una proteína globular en el citoplasma del eritrocito formada por cuatro cadenas poliméricas y un grupo hemo, que le confiere su color característico.

2. Leucocitos

A diferencia de los eritrocitos, poseen núcleo pero no hemoglobina. Son fundamentales en la respuesta defensiva del organismo como parte del sistema inmunológico, encargándose de destruir agentes infecciosos y células infectadas mediante la secreción de anticuerpos. Un número elevado de leucocitos suele indicar un proceso inflamatorio o una infección.

Clasificación:

• Granulocitos: Neutrófilos, eosinófilos y basófilos.
• Agranulocitos: Linfocitos y monocitos.

Los más abundantes son los neutrófilos, seguidos de linfocitos, monocitos, eosinófilos y basófilos.

3. Plaquetas

Son células anucleadas e irregulares que participan en la coagulación sanguínea mediante su capacidad de agregación, formando un tapón plaquetario. Su vida media es de 7 a 10 días.

Eritropoyesis: Formación de Eritrocitos

La eritropoyesis es el proceso de formación de los eritrocitos que tiene lugar en la médula ósea roja de los huesos largos (en el feto, ocurre en el hígado).

• Proceso: Se inicia a partir de una célula madre (stem cell) que, por acción de diversas enzimas, se transforma hasta alcanzar el estado de hematíe maduro.
• Regulación: La hormona responsable es la eritropoyetina (EPO), sintetizada en el riñón. Su secreción es estimulada por la falta de oxígeno en los tejidos (hipoxia).
• Secuencia de maduración: Célula madre → preeritroblasto → eritroblasto → reticulocito → eritrocito.

Los reticulocitos son glóbulos rojos jóvenes que contienen restos de ARN. Un número elevado de estos puede ser indicativo de anemia. Sus valores son altos durante los primeros días de vida y tras una hemorragia. Los eritrocitos tienen una vida media de 120 días; tras este periodo, son destruidos por el hígado y la médula ósea, donde la hemoglobina se degrada en bilirrubina.