Componentes y propiedades físicas de las emulsiones cosméticas

Resumen

El documento describe los componentes de la fase acuosa y de la fase oleosa de las emulsiones cosméticas, incluyendo agua, emulgentes, conservantes, aceites, ceras, alcoholes y ácidos grasos, siliconas y principios activos. Después explica cómo se evalúan sus propiedades físicas: consistencia, extensibilidad, homogeneidad, evanescencia y poder refrescante.

Puntos clave

La fase acuosa tiene como componente mayoritario el agua desionizada y purificada, y puede contener emulgentes como glicerina, propilenglicol y sorbitol.
Los conservantes antimicrobianos hidrosolubles, como Nipagin, Nipasol, Kathon CG, Phenonip y Dowicil 200, evitan el crecimiento de bacterias y hongos en las emulsiones.
La fase oleosa incluye aceites, vaselina y parafinas, ceras, alcoholes grasos, ácidos grasos, conservantes y antioxidantes liposolubles, siliconas y principios activos liposolubles.
La consistencia aparente se determina agitando con una varilla y puede ser líquida, semilíquida, cremosa o muy cremosa.
La extensibilidad se clasifica en baja, media o alta según la facilidad con que se extiende la emulsión sobre el dorso de la muñeca.
Grumos indican deficiente homogeneización, mientras que gotas de agua o burbujas indican inestabilidad de la emulsión.
Una emulsión evanescente no deja residuos grasos; si los deja, es oclusiva y poco evanescente.

Ponte a prueba

Componentes de la Fase Acuosa

Agua: Es el componente mayoritario y debe ser desionizada y purificada.
Agentes emulgentes: Se usan para facilitar la solubilidad de principios activos poco solubles y para retener la humedad de la piel una vez aplicado el producto. Los más usados son glicerina, propilenglicol y sorbitol.
Conservantes antimicrobianos hidrosolubles: Se emplean para evitar el crecimiento de bacterias y hongos en las emulsiones (concentración entre el 0,1% y 0,7%).
- Nipagin: Potente fungicida, pero poco activo frente a bacterias (PABA).
- Nipasol: Activo frente a bacterias y hongos (PABA).
- Kathon CG: Se añade al 0,1%.
- Phenonip: Mezcla de Nipagin y Nipasol. Se utiliza por debajo del 0,7%.
- Dowicil 200: Al 0,2-0,5%; es termolábil y soluble en agua.

Componentes de la Fase Oleosa

Aceites: Presentan acción emoliente sobre la piel.
Vaselina y parafinas: Son emolientes y lubricantes de la piel; dejan una sensación grasa en ella.
Ceras: Son muy oclusivas y proporcionan brillo a las cremas.
Alcoholes grasos: Poseen acción emoliente y ayudan a estabilizar las emulsiones.
Ácidos grasos: Sustancias emolientes que actúan como espesantes de la fase oleosa.
Conservantes liposolubles: Como los aceites esenciales.
Antioxidantes liposolubles: Como la vitamina E, que es termosensible.
Siliconas: Acción hidrorrepelente; protegen del frío y del viento.
Principios activos liposolubles: Se incorporan directamente en esta fase.

Propiedades y Evaluación de las Emulsiones

Para una emulsión, entendemos por:

Consistencia aparente: Se determina agitando con una varilla y observando la resistencia que opone, pudiendo ser una emulsión líquida, semilíquida, cremosa o muy cremosa.
Extensibilidad aparente: Se coloca una pequeña cantidad de emulsión en el dorso de la muñeca y se extiende; según la facilidad de extensión, se clasifica en baja, media y alta extensibilidad.
Homogeneidad aparente: Cuando aparecen muchos grumos significa una deficiente homogeneización; cuando hay gotas de agua o burbujas, es indicativo de inestabilidad en la emulsión.
Evanescencia: Se refiere a cuando no deja residuos grasos al ser aplicado. Si quedan residuos grasos, es oclusiva y poco evanescente.
Poder refrescante: Cuando las emulsiones producen una sensación refrescante de forma instantánea al aplicarse.

Preguntas frecuentes

¿Qué conservantes se usan en las emulsiones cosméticas?

Se emplean conservantes antimicrobianos hidrosolubles, como Nipagin, Nipasol, Kathon CG, Phenonip y Dowicil 200, para evitar el crecimiento de bacterias y hongos. Su concentración suele estar entre el 0,1% y el 0,7%.

¿Qué significa que una emulsión sea evanescente?

Que no deja residuos grasos al aplicarse sobre la piel. Si deja residuos grasos, se considera oclusiva y poco evanescente.

¿Para qué sirven las ceras en una emulsión?

Son muy oclusivas y proporcionan brillo a las cremas.