Comprender el Clima Español: Influencias y Componentes Meteorológicos

Factores Geográficos del Clima en España

Latitud

España se sitúa en la zona templada del hemisferio norte, lo que determina la existencia de verano e invierno, separados por dos estaciones de transición: primavera y otoño.

Situación Geográfica

La ubicación de España entre el océano Atlántico y el mar Mediterráneo, y entre Europa y África, la convierte en un punto de encuentro de masas de aire diversas.

Influencia del Mar

La influencia marítima es escasa debido a la gran anchura peninsular, a sus costas poco recortadas y a la presencia de relieves montañosos paralelos a la costa. Esto establece claras diferencias climáticas entre una estrecha periferia y un amplio núcleo de tierras interiores.

Relieve

El relieve influye en el clima por su disposición, altitud y orientación:

• Disposición: Los sistemas montañosos paralelos a la costa frenan la influencia del mar. La disposición oeste-este de la mayoría de los relieves montañosos (excepto el Sistema Ibérico, la Cordillera Costero-Catalana y parte de las Béticas) dificulta la entrada de masas de aire del norte o sur, pero favorece la de las del oeste. Las cuencas del Duero y Ebro, por ejemplo, tienen precipitaciones escasas, ya que las masas de aire descargan su humedad en los sistemas montañosos que las rodean.
• Altitud: La altitud disminuye las temperaturas aproximadamente 0,5-0,6 ºC por cada 100 metros de ascenso, y provoca precipitaciones orográficas, ocultas y horizontales.
• Orientación: La orientación de las laderas origina contrastes climáticos significativos entre las solanas (expuestas al sol) y las umbrías (protegidas del sol).

Factores Termodinámicos del Clima

Corriente en Chorro (Jet Stream)

Es una fuerte corriente de viento que se desplaza de oeste a este, entre los 9 y 11 km de altitud. Separa las bajas presiones polares en altura de las altas presiones tropicales.

• Velocidad de la Corriente: Su velocidad es variable. Tanto una circulación rápida como una más lenta se reflejan en la superficie, dando lugar a la formación de anticiclones y borrascas.
• Desplazamientos Estacionales: En invierno, la corriente en chorro afecta más a España al circular más al sur. En verano, se desplaza hacia el norte y suele incidir solo en la franja cantábrica peninsular.

Corrientes en Superficie

Centros de Acción

Son áreas de altas y bajas presiones que influyen directamente en el tiempo atmosférico.

Presión Atmosférica

Es el peso del aire sobre una unidad de superficie, medido en milibares (mb) y representado en los mapas mediante isobaras.

• Anticiclón: Zona de altas presiones rodeada por otras de presión más baja. El viento circula en el sentido de las agujas del reloj en el hemisferio norte, produciendo tiempo estable y soleado.
• Borrasca (Ciclón): Zona de bajas presiones rodeada por otras de alta presión. El viento circula en sentido contrario a las agujas del reloj en el hemisferio norte, generando tiempo inestable, con nubes y precipitaciones.

Masas de Aire

Son porciones de aire con características concretas de temperatura, humedad y presión. España recibe masas de aire frías (árticas o polares) y cálidas (tropicales). Estas pueden ser marítimas (húmedas) o continentales (secas).

Frentes

Son superficies que separan dos masas de aire con características diferentes. En España, el más importante es el frente polar, que separa las masas de aire tropical y polar.

Elementos del Clima en España

• Insolación: Cantidad de radiación solar recibida por la superficie terrestre. En España, se superan las 2000 horas de sol al año.
• Nubosidad: Estado de la atmósfera en el que el cielo aparece cubierto de nubes. En España, la mayor nubosidad se registra en la Cornisa Cantábrica, mientras que las zonas con menor nubosidad son el Valle del Guadalquivir, la costa suratlántica peninsular y Canarias.
• Temperatura: Grado de calor del aire, medido en grados Celsius (ºC) con el termómetro. En los mapas se representa mediante isotermas. En España, las temperaturas presentan diferencias significativas debido a la latitud, la distancia al mar y la altitud.
• Humedad: Cantidad de vapor de agua que contiene el aire. Disminuye cuando aumenta la temperatura. En España, la humedad anual supera el 70% en muchas zonas.
• Niebla: Suspensión de diminutas gotas de agua en la capa inferior de la atmósfera que limitan la visibilidad. Puede ser de irradiación o de advección.
• Calima: Bruma seca compuesta por partículas de polvo o arena en suspensión que reduce la visibilidad.
• Presión Atmosférica: Depende de las características de las masas de aire que se sitúan sobre España.
• Viento: Aire en movimiento en relación con la superficie terrestre, causado por las diferencias de presión. Se desplaza desde las zonas de altas presiones hacia las de bajas presiones.
• Precipitaciones: Agua que cae a la superficie terrestre procedente de las nubes, en forma líquida (lluvia) o sólida (nieve, granizo). Se mide con el pluviómetro en milímetros (mm) o litros por metro cuadrado (l/m²).
• Evaporación: Proceso por el cual el agua se transforma en vapor a temperatura ambiente.
• Aridez: Se refiere a la escasez de agua en el suelo y la atmósfera. La aridez es mayor cuanto menor es la precipitación y más alta es la temperatura.