Comprendiendo el Clima: Presión, Viento, Precipitaciones y Aridez
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Elementos Fundamentales del Clima
La Presión Atmosférica y el Viento
La presión atmosférica
La presión atmosférica depende de las características de las masas de aire que se sitúan sobre España a lo largo del año. En la Península, en invierno, dominan las altas presiones; en otoño y primavera, las bajas; y en verano, nuevamente las altas, aunque en el interior se producen bajas térmicas por el calentamiento del suelo. En Canarias predominan las altas presiones.
Los vientos
Los vientos son movimientos horizontales del aire en relación con la superficie terrestre.
Las Precipitaciones
La precipitación es el término con el cual se denominan las formas de agua en estado líquido o sólido que caen directamente sobre la superficie terrestre. Esto incluye:
- Lluvia
- Llovizna
- Llovizna helada
- Lluvia helada
- Granizo
- Hielo granulado
- Nieve
- Granizo menudo
- Bolillas de nieve
Las causas que influyen en la distribución de precipitaciones en el planeta son la proximidad al mar, que aumenta la humedad del aire, y las corrientes ascendentes de aire, como las que obligan a realizar las cordilleras, sobre las cuales las precipitaciones son más numerosas e intensas en la ladera enfrentada a los vientos más frecuentes, o barlovento.
La Evaporación, la Evapotranspiración y la Aridez
La evaporación
Un proceso que transfiere agua desde el suelo de vuelta a la atmósfera es la evaporación. La evaporación es cuando el agua pasa de la fase líquida a la gaseosa. Los índices de evaporación del agua dependen de varios factores, tales como la radiación solar, la temperatura, la humedad y el viento.
La evapotranspiración
La evapotranspiración es esencialmente igual a la evaporación, excepto que la superficie de la cual se escapan las moléculas de agua no es una superficie de agua, sino las hojas de las plantas. La cantidad de vapor de agua que transpira una planta varía día a día con los factores ambientales que actúan sobre las condiciones fisiológicas del vegetal y determinan la rapidez con que el vapor del agua se desprende de la planta.
La aridez
La aridez es la insuficiencia de agua en el suelo y en la atmósfera. La aridez mensual suele medirse con el índice de Gaussen. La aridez general de una zona puede calcularse con el índice de De Martonne.