Comprendiendo las Drogas: Impacto en la Salud y la Sociedad

Introducción a las Drogas y la Drogadicción

Droga: Es cualquier sustancia, terapéutica o no, que, introducida en el organismo, es capaz de modificar una o varias de sus funciones.

Drogadicción: Es la adicción a las drogas y se manifiesta porque la persona afectada posee un estado de alteración provocado por el consumo repetido y periódico de drogas. Las drogas actúan de forma psicoactiva, provocan cambios en la percepción y en el estado de ánimo. Emulan el funcionamiento de ciertos neurotransmisores fisiológicos, que son los encargados de transmitir los mensajes entre las neuronas. Las formas de consumir drogas son fumadas, ingeridas, aspiradas, inhaladas e inyectadas.

¿Por qué se Consumen Drogas?

• La curiosidad sobre las drogas.
• La presión del grupo de iguales.
• La búsqueda del placer en las drogas.
• El control familiar inconstante.
• La disponibilidad de drogas.

Tipos de Relaciones con las Drogas

Ocasional

Es un consumo accidental, aislado o muy esporádico.

Uso

No aparecen consecuencias negativas médicas o sociales sobre el consumidor.

Hábito

Hay deseo de droga, pero no un deseo imperioso.

Abuso

La frecuencia daña la salud física y produce tres tipos de trastornos:

• Físicos.
• Psicológicos.
• Sociales (impactan sobre la comunidad, accidentes de tráfico).

Dependencia

La persona tiene una necesidad imperiosa de consumir droga para poder afrontar su vida cotidiana.

Dependencia Física

El organismo necesita mantener un determinado nivel de droga en sangre para poder funcionar fisiológicamente con normalidad. Cuando este nivel desciende por debajo de cierto límite, aparece el síndrome de abstinencia. La tolerancia aparece a medida que el organismo se va adaptando a la presencia regular de la droga; se necesita aumentar la dosis para sentir los mismos efectos que en la etapa de inicio.

Dependencia Psíquica

Se refiere a la necesidad psicológica de consumir la sustancia para experimentar sus efectos placenteros o para evitar el malestar emocional.

Clasificación de las Drogas

Desde el Punto de Vista Jurídico

• Drogas sociales legales.
• Medicinales legales.
• Ilegales y prohibidas.

Según su Origen

• Naturales: Se obtienen directamente de la naturaleza, como el cannabis.
• Sintéticas: Se producen en el laboratorio.

Según su Peligrosidad

• Menos peligrosas: Solo crean dependencia psíquica, presentan menor toxicidad.
• Más peligrosas: Crean dependencia física además, mayor toxicidad y dependencia de forma rápida.

Efectos de las Drogas en el Sistema Nervioso Central

Drogas Sedantes o Depresoras del SNC

Alcohol

Droga legal de mayor consumo.

Opiáceos

Sustancias que derivan de él (morfina) o se elaboran por síntesis química a partir de la morfina (heroína). Los opiáceos son usados como medicamentos narcóticos para anestesiar el dolor.

Tranquilizantes y Somníferos

Son drogas legales que se utilizan bajo prescripción médica.

Ansiolíticos

Pastillas que se usan para calmar la ansiedad.

Barbitúricos

Disminuyen todas las funciones mentales y permiten dormir. Son muy tóxicos y crean fuerte dependencia.

Drogas Excitantes o Estimulantes del SNC

Aceleran el funcionamiento habitual del cerebro, provocando un estado de activación hasta un estado de hiperactividad.

Tabaco

Es una droga legal que se elabora a partir de las hojas secas de la planta del mismo nombre. La forma más usada de consumirlo es fumando cigarrillos. Contiene nicotina, que es un estimulante menor y provoca una intensa dependencia psicológica.

Anfetaminas

Se producen sintéticamente en el laboratorio (speed). Son drogas estimulantes mayores. Provocan agresividad y agitación. Originan hipertensión y arritmia.

Cocaína

Se obtiene del arbusto Erythroxylum coca, que es el mayor estimulante de origen natural. Sus síntomas son similares a los de las anfetaminas.

Drogas Perturbadoras del SNC

Trastocan el funcionamiento del cerebro y dan lugar a distorsiones perceptivas y, a veces, alucinaciones.

Inhalantes

Los pegamentos y los disolventes volátiles. Producen euforia y sensación placentera. Originan dependencia física y psíquica.

Cannabis y Derivados

La planta Cannabis sativa contiene THC, y de ella se forma hachís o marihuana. Producen relajación y lentitud en la percepción del tiempo. Su consumo diario entorpece la memoria y la concentración.

Alucinógenos

Como el LSD.

Drogas de Síntesis

Son sustancias producidas por síntesis química (éxtasis). Producen estimulación y percepción alterada. Su consumo de forma reiterada causa trastornos depresivos, psicóticos y crisis de ansiedad.