Comprendiendo el Parkinson y el Alzheimer: Síntomas, Causas y Manejo

Enfermedad de Parkinson

La enfermedad de Parkinson es un proceso crónico degenerativo del sistema extrapiramidal. Se caracteriza por:

Síntomas Principales

• Temblor
• Dificultad de movimiento (bradicinesia)
• Rigidez
• Disgrafia (escritura alterada)
• Disartria (dificultad en el habla)
• Torpeza motora
• Falta de equilibrio

Características de la Lesión

La lesión se localiza en los ganglios basales, cuya función es el mantenimiento de la postura corporal y la regulación de movimientos espontáneos y automáticos. Esto provoca movimientos involuntarios y una disminución de la dopamina.

Factores que Afectan

• Afecta a ambos sexos por igual.
• Predisposición genética.
• Mayor incidencia en el medio rural.
• Menor incidencia de cáncer.
• Mayor incidencia en países industrializados.

Causas

La causa exacta es desconocida, pero se asocia a factores:

• Genéticos
• Ambientales: tóxicos, agua no potable, etc.
• Causas endógenas.

Evolución de la Sintomatología

La sintomatología progresa en etapas:

Etapa 1

• Temblor asimétrico: afecta manos, pies, mandíbula.
• Bradicinesia: movimientos lentos, afectación facial.
• Rigidez: aumento del tono muscular.
• Alteraciones de los reflejos.
• Problemas de postura: dificultad para mantenerse recto, inestabilidad, pasos cortos.

Etapa 2

• Tono muscular más bajo.
• Depresión.
• Demencia.
• Insomnio y falta de sueño.
• Estreñimiento.

Gravedad de la Enfermedad

• Leve: Movimientos reducidos de brazos, rigidez, temblor. La persona aún realiza tareas del hogar y laborales.
• Moderada: Impide actividades sociolaborales, arrastra los pies.
• Avanzada: Complicaciones motoras y de comportamiento significativas.

Características del Habla

• Respiración limitada.
• Frases cortas y descoordinadas.
• Mínimo movimiento de los músculos laríngeos.
• Falta de flexibilidad.
• Poca o nula fonación.
• Articulación lenta y con pérdida de claridad.
• Incapacidad para la comunicación efectiva.

Tratamiento para el Parkinson

El tratamiento es multidisciplinar y no existe cura:

• Farmacológico.
• Quirúrgico: cirugía para eliminar temblores e implantación de células madre.
• Rehabilitación:
  • Logopeda: mejora la comunicación.
  • Fisioterapeuta: mejora la movilidad y el equilibrio.
• Apoyo psicológico: para el usuario y la familia para afrontar las dificultades.

Enfermedad de Alzheimer

El Alzheimer es un tipo de demencia, un síndrome cerebral adquirido con etiología orgánica que cursa con un deterioro persistente y progresivo de las funciones mentales superiores. Produce incapacidad social, personal y laboral.

Descripción General

Es un síndrome progresivo degenerativo del cerebro que provoca deterioro de la memoria, el pensamiento y la conducta.

Síntomas Comunes

• Alteración de la memoria.
• Desorientación.
• Cambios en la personalidad.
• Dificultades en los movimientos.

Factores de Riesgo

• Afecta a hombres y mujeres por igual.
• Mayor incidencia en personas mayores de 80 años.

Manifestaciones Clínicas

• Alteración en la memoria.
• Afasia: dificultad en el lenguaje.
• Agnosia: incapacidad para reconocer objetos o personas.
• Apraxia: dificultad para realizar movimientos voluntarios.

Evolución de los Síntomas Lingüísticos

Estado Inicial

• Poca riqueza léxica.
• Dificultad al escribir y leer.
• Dificultad de comprensión de ideas.
• Lenguaje menos conciso.

Medio

• Empobrecimiento expresivo.
• Discriminación visual alterada.
• Repetición de palabras.
• Comprensión sintáctica alterada.
• Agrafia léxica (dificultad para escribir palabras).

Avanzado

• Más errores en el lenguaje.
• Desaparece la lectura y la escritura.
• No produce respuesta en la comunicación.

Terminal

• Estado vegetativo.
• Incapacidad total.
• Afectación del lóbulo temporal izquierdo.
• Conduce a la muerte.

Tratamiento para el Alzheimer

El tratamiento es de apoyo y busca mejorar la calidad de vida:

• Profesionales implicados: psicólogo, neuropsicólogo, integrador, pedagogo, médicos, etc.
• Terapias:
  • Remotivación.
  • Terapia de refuerzos.
  • Terapia de aptitudes.
  • Estimulación sensorial.
  • Reentrenamiento de la memoria.
  • Reorientación de la realidad.