Comprendiendo los Suelos: Factores de Formación y Clasificación Geográfica

Factores de Formación del Suelo

El suelo es el resultado de la alteración del material rocoso terrestre por la acción del clima y los seres vivos. Los fenómenos atmosféricos transforman las rocas, sobre las cuales se instalan plantas y organismos microscópicos.

Componentes Clave en la Formación del Suelo:

• La Roca Madre: Es el sustrato mineral a partir del cual se forma el suelo. Influye en su color, textura, permeabilidad y acidez. Puede ser de origen silíceo o arcilloso.
• El Clima: Es el factor más influyente. Las temperaturas y las precipitaciones inciden directamente en los procesos químicos y biológicos del suelo.
• La Topografía: Influye significativamente. En las zonas llanas, se acumulan suelos más gruesos, mientras que las pendientes pronunciadas favorecen la erosión y el deslizamiento del suelo.
• Los Seres Vivos: Actúan de diversas formas. Las plantas pueden empobrecer y acidificar el suelo o, por el contrario, enriquecerlo. Los animales lo remueven con sus movimientos, y las personas lo destruyen y alteran o lo mejoran mediante abonos y repoblaciones adecuadas.
• El Tiempo: Según el nivel de evolución, se distinguen suelos jóvenes o incipientes, que aún no han completado su formación, y suelos evolucionados.

Tipos de Suelo y su Clasificación

Existen diferentes clasificaciones del suelo. Algunas se basan en su origen y evolución, y otras en sus características intrínsecas.

Suelos Según el Clima Dominante:

Suelos de Clima Oceánico:

Son suelos evolucionados y ricos en materia orgánica, aunque tienden a ser ácidos, ya que las lluvias constantes arrastran las bases de la superficie hacia el interior. Todos los suelos ácidos requieren ser abonados para su aprovechamiento agrícola.

• Sobre el roquedo silíceo: La acidez aumenta. La tierra parda húmeda es una excelente tierra de cultivo si su acidez se contrarresta con cal. Los rankers se sitúan en zonas altas o de pendientes, siendo aptos solo para pastos y bosques.
• Sobre el roquedo calizo: La acidez del suelo es menor. La tierra parda caliza es dominante y de excelente rendimiento en el cultivo. La terra fusca aparece sobre calizas duras y en zonas montañosas, con dedicación forestal.

Suelos de Clima Mediterráneo:

Se encuentran muy alterados por la erosión y la acción humana.

• En las rocas silíceas: El tipo más característico es la tierra parda meridional, un suelo pobre por su acidez. Se dedica a dehesas de encinas y pastizales, o a cereales cuando se encala y abona.
• En las rocas calizas: Los suelos tienen un horizonte arcilloso, y su fertilidad es diversa. El suelo rojo mediterráneo es rico en nutrientes y apto para todo tipo de cultivos. La terra rossa tiene un horizonte arcilloso que reposa directamente sobre la roca madre; predominan en ella los matorrales, los bosques y los cultivos arbóreos. Es un suelo poco profundo.
• En las arcillas y margas: Surgen los vertisuelos o tierras negras, formados por arcillas expansivas.
• En las áreas mediterráneas de clima estepario: Predomina el suelo gris subdesértico o serosem. Este suelo está casi siempre seco, es rico en caliza y pobre en humus. Su aprovechamiento es limitado, aunque el riego lo hace bastante fértil.

Suelos Azonales e Intrazonales

Los suelos azonales e intrazonales pueden encontrarse en cualquiera de las áreas climáticas señaladas.

• Suelos Azonales: No tienen un perfil definido y están situados en pendientes pronunciadas.
• Suelos Intrazonales: Están bien definidos y contrastan con el entorno debido a la influencia de factores locales distintos del clima. Los más habituales son:
  • Los pardo-calizos y rendzinas, sobre calizas con alto contenido de carbonato cálcico.
  • Los aluviales, en las orillas de los ríos.
  • Los encharcados, en las zonas endorreicas.
  • Los arenosos.
  • Los salinos, de las marismas.
  • Los volcánicos.