Compresores Alternativos y Rotativos: Funcionamiento y Tipos

Compresores Alternativos

Los compresores alternativos son máquinas de desplazamiento positivo en las que el gas se comprime por medio de émbolos. Su funcionamiento es el siguiente:

1. PMS (Punto Muerto Superior): El pistón alcanza su PMS. El cilindro está lleno de gas a una presión ligeramente superior a la de descarga.
2. Carrera descendente: El pistón inicia su carrera descendente. La presión dentro del cilindro disminuye.
3. Cierre de la válvula de escape: La válvula de escape se cierra. Ambas válvulas (admisión y escape) están cerradas durante la primera parte de la expansión.
4. Apertura de la válvula de admisión: En el punto 2, se abre la válvula de admisión. El pistón continúa su carrera descendente, aspirando vapor en un proceso isobárico.
5. PMI (Punto Muerto Inferior): El pistón alcanza el PMI (posición 3).
6. Carrera ascendente: El pistón inicia su carrera ascendente. La válvula de admisión se cierra debido a un ligero incremento de presión en el cilindro.
7. Compresión: Con ambas válvulas cerradas, el gas se comprime adiabáticamente hasta la posición 4.
8. Apertura de la válvula de escape: En la posición 4, la presión en el cilindro supera la presión de descarga, abriendo la válvula de escape.
9. Descarga: El gas se expulsa isobáricamente hacia el exterior.
10. PMS: El pistón alcanza de nuevo el PMS, reiniciando el ciclo.

La posición más elevada del émbolo se denomina Punto Muerto Superior (PMS) y la más baja, Punto Muerto Inferior (PMI).

Compresores Rotativos

Los compresores rotativos son ideales para aplicaciones que requieren un alto desplazamiento volumétrico a presiones moderadas. Constan de uno o varios elementos rotativos (rotor) dentro de un cilindro (estator). El fluido se comprime en la cámara entre el estator y el rotor. El movimiento del rotor confina el fluido, elimina la comunicación con la aspiración, lo conecta con la impulsión, comprime el vapor por reflujo y finalmente lo expulsa hacia la impulsión.

Existen diversos tipos de compresores rotativos, como los de paletas, émbolos radiales, émbolos axiales y Scroll.

Diferencias entre Compresores Rotativos y Alternativos

Las principales diferencias operativas son:

• Vibraciones: La ausencia de desplazamientos alternativos en los rotativos reduce las vibraciones.
• Flujo de gas: El gasto másico de gas es menos pulsante en los rotativos.
• Presencia de líquido: La presencia de líquido al final de la compresión es menos crítica en los rotativos.