¿Cómo se obtienen los aceites esenciales?

Se obtienen mediante destilación por arrastre de vapor. En el caso de los cítricos, se obtienen por expresión de la piel de su fruto.

Compuestos Bioactivos: Flavonoides, Taninos, Saponinas y Más

Q: ¿Qué son los aminoácidos?

Son compuestos orgánicos que contienen un grupo amino (–NH2) y un grupo carboxilo (–COOH).

Resumen

Este documento repasa los principales compuestos bioactivos de origen vegetal y biológico. Describe los flavonoides, los taninos, las saponinas y los aceites esenciales, con sus usos. Recoge también los lípidos orgánicos, los carbohidratos, los aminoácidos, las proteínas y las vitaminas, con sus funciones. Varios apartados se centran en el uso cosmético de estas sustancias.

Puntos clave

Los flavonoides son pigmentos vegetales de bajo peso molecular. Tienen propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y antihistamínicas.
Hay unos 6000 tipos de flavonoides, que se agrupan en flavonas, isoflavonas, flavonoles, flavanoles, flavanonas y antocianidinas.
Los taninos son polifenoles con acción astringente, antiséptica, conservante y antioxidante.
Las saponinas son tensioactivos naturales de alto peso molecular.
Los aceites esenciales se obtienen por destilación por arrastre de vapor o, en los cítricos, por expresión de la piel del fruto.
Las membranas celulares son una bicapa lipídica formada por fosfolípidos, junto con proteínas, glucolípidos y colesterol.
Las proteínas cumplen funciones plásticas, reguladoras, energéticas y de transporte.

Ponte a prueba

Flavonoides

Los flavonoides son pigmentos vegetales de bajo peso molecular presentes en frutas rojas (como frutillas y moras), frutas cítricas, chocolate, nueces, vino tinto y varias plantas medicinales. Históricamente, se han utilizado en la medicina tradicional china para la protección cutánea, mejorar la función cerebral y regular la presión arterial y el azúcar en la sangre. Existen hasta 6000 tipos diferentes.

Grupos de Flavonoides:

Flavonas
Isoflavonas
Flavonoles
Flavanoles
Flavanonas
Antocianidinas

Propiedades de los Flavonoides:

Antioxidantes
Afinidad con los receptores de estrógeno
Antiinflamatorio
Antihistamínico

Taninos

Los taninos son sustancias naturales presentes en la madera, corteza, raíces y frutas. Producen una sensación de sequedad en la boca al ser ingeridos. Son parte de los polifenoles y actúan como antioxidantes.

Propiedades de los Taninos:

Conservantes
Astringentes
Antisépticos
Antiinflamatorios

Saponinas

Las saponinas son tensioactivos naturales de alto peso molecular. Actúan como seborreguladores, pueden reemplazar al jabón y tienen propiedades antiinflamatorias (ej: castaño de indias).

Aceites Esenciales

Los aceites esenciales se obtienen mediante la técnica de destilación por arrastre de vapor o, en el caso de los cítricos, por expresión de la piel de su fruto.

Usos de los Aceites Esenciales:

Aromaterapia
Perfumes
Cosmética
Industria alimentaria

Lípidos Inorgánicos

Los lípidos inorgánicos incluyen sustancias naturales inertes como la sílice y el talco, así como compuestos de origen sintético como el permanganato de potasio.

Lípidos Orgánicos

Los lípidos orgánicos provienen de plantas y animales. Cumplen funciones estructurales; las membranas celulares están formadas por una bicapa lipídica cuya estructura principal son los ácidos grasos, constituyendo moléculas de fosfolípidos, junto con proteínas, glucolípidos y colesterol.

Carbohidratos (CHO)

CHO: Monosacáridos, Disacáridos, Oligosacáridos. Suelen estar unidos covalentemente a proteínas o a lípidos formando glicoproteínas y glucolípidos. Polisacáridos: Almidón, ácido hialurónico.

CHO Simples:

Glucosa, Maltosa, Sacarosa, Lactosa, Fructosa.

CHO Macromoléculas:

Almidón, Pectina, Celulosa.

Polisacáridos:

Los polisacáridos son laxantes, suavizan, rehidratan, son emolientes y tienen acción terapéutica. Son excipientes, espesantes y aglutinantes.

Aminoácidos

Los aminoácidos son compuestos orgánicos que contienen un grupo amino –NH2 y un grupo carboxilo –COOH.

Proteínas

Funciones de la proteína:

Plásticas: Nuevos tejidos, recambio celular.
Reguladora: Forman parte de hormonas, enzimas.
Anticuerpos
Energética: Ante la falta o deficiencia de ingesta de CHO.
Transporte: Contribuyen a la regulación del equilibrio de los líquidos corporales.

Proteínas: Acción estructural: colágeno, elastina y reticulina, Acción metabólica: enzimas, Acción funcional: citoquinas.

Vitaminas

VITAMINA B1 (TIAMINA), B2 (RIVOFLAVINA), B5 (ÁCIDO PANTOTÉNICO) O B6 (PIRIDOXINA): Ayudan a retrasar el envejecimiento de la piel. Muy recomendada para pieles grasas para controlar el exceso de grasa, es antibacteriana y antiinflamatoria.

VITAMINA C: Despigmentante, mejora la absorción de colágeno.

VITAMINA D: Ayuda al cuerpo a absorber el calcio y contribuye a la turgencia de la piel.

Vitamina E: Es antioxidante, rejuvenecedora y protectora de toxinas y envejecimiento prematuro.

Coenzima Q10: Antioxidante, protegiendo contra la radiación UV y los radicales libres antienvejecimiento, porque evita la degradación del colágeno y la formación y profundidad de las arrugas.

Manteca de Karité

Manteca de karité: Este principio activo es bueno para las pieles secas, deshidratadas y sensibles, favoreciendo la regeneración.