Concepto, Clasificación y Levantamiento del Velo de la Persona Jurídica en el Derecho

Concepto y Trascendencia de la Persona Jurídica

La persona jurídica se define como todo ente dotado de personalidad y capacidad para ser titular de derechos y obligaciones. No se le reconoce solo a las personas físicas, sino también a determinadas entidades. Su trascendencia es enorme, pues modifica de forma determinante el régimen jurídico aplicable a la persona física en los siguientes aspectos:

A) Titularidad de Derechos y Obligaciones

• Es independiente de sus socios.
• A diferencia de la comunidad de bienes (artículos 392 y siguientes del Código Civil - CC), es la entidad y no las personas que la integran quien ostenta dicha titularidad.

B) Régimen de Responsabilidad y Funcionamiento

• Cada persona jurídica posee un régimen legal de funcionamiento distinto al de la comunidad de bienes.
• La responsabilidad de los socios varía según la clase de persona jurídica constituida.

Clasificación de la Persona Jurídica

Las personas jurídicas pueden agruparse según diversos criterios:

1. Clasificación por Base Estructural

1. De Base Personal: Son aquellas cuya estructura interna está compuesta por una o varias personas (físicas o jurídicas). Este es el caso de las sociedades civiles y mercantiles (que se constituyen con ánimo de lucrar o beneficiar a sus socios), de las asociaciones y de las personas jurídicas públicas.
2. De Base Patrimonial: No se estructuran en torno a una persona o personas, sino en torno a un patrimonio al que el ordenamiento jurídico concede personalidad jurídica. Ejemplos claros son las fundaciones y las cajas de ahorro.

2. Clasificación por Finalidad

• Con Ánimo de Lucro y de Interés General: Se distinguen según persigan una finalidad de interés público o general, o bien una utilidad particular o privada, conforme al artículo 35 del Código Civil (CC).

3. Clasificación por Estructura de Capital

• Sociedades de Capital y de Personas: En las sociedades de capital, los socios aportan un capital que sirve de patrimonio mínimo para responder de las deudas sociales, quedando los socios limitados en su responsabilidad frente a las deudas sociales.

El Levantamiento del Velo de la Persona Jurídica

El Tribunal Supremo (TS) ha desarrollado la denominada doctrina del levantamiento del velo, basándose en diversas normas del ordenamiento jurídico, como el artículo 6.4 del CC, que regula el fraude de ley, aunque la jurisprudencia no sea fuente formal del Derecho.

Finalidad de la Doctrina

La finalidad de esta doctrina es eliminar los efectos que conlleva el uso fraudulento de la personalidad jurídica y permitir reconocer a los socios o a las personas reales como titulares de las entidades cuando corresponda. Se trata de:

1. Superar la Barrera Formal: Levantar el velo que supone la personalidad jurídica para identificar los intereses y las personas físicas subyacentes.
2. Anular Efectos Fraudulentos: Anular el efecto de la personalidad jurídica cuando esta se utiliza para esconder cualquier tipo de fraude legal o para perjudicar a terceros.

Esta herramienta se ha utilizado históricamente para destapar las sociedades unipersonales y, en general, para revelar la verdadera realidad subyacente y el incumplimiento de la norma mediante el abuso de la forma societaria.