Concepto y Pilares del Sistema Democrático

Definición y características de la democracia

La palabra democracia procede de los términos griegos demos (pueblo) y kratos (poder). La democracia es el sistema político en el que el poder reside en el pueblo.

Características principales

• Soberanía popular: En los sistemas democráticos, el pueblo está constituido por todos los ciudadanos que residen permanentemente en un territorio y que disfrutan de la mayoría de edad legal. Solo el pueblo puede decidir quiénes van a gobernar.
• Igualdad política y pluralismo político: Existe igualdad política porque todos los ciudadanos pueden elegir y ser elegidos para ocupar un cargo público. En el mundo, el medio moral de participación en la vida política de los ciudadanos lo constituyen los partidos políticos.
• Elecciones periódicas mediante sufragio universal: Todos los ciudadanos mayores de edad tienen derecho al voto; el voto es libre, secreto y todos tienen el mismo valor.
• Igualdad jurídica: Los estados democráticos son también estados de derecho, ya que en ellos todos los ciudadanos son iguales ante la ley.

División de poderes del Estado

• Poder legislativo: Es el parlamento. Hace y aprueba las leyes y también controla al gobierno.
• Poder ejecutivo: Es el gobierno. Se encarga de dirigir la política interior y exterior del Estado, aplicar las leyes y hacer que se cumplan.
• Poder judicial: Los jueces deciden si las leyes se cumplen o no y castigan su incumplimiento.

Valores y gestión democrática

• Respeto a los derechos humanos: De todos los sistemas de gobierno conocidos, la democracia es el único compatible con los valores proclamados en la Declaración Universal de los Derechos Humanos. Por esta razón, los poderes públicos deben proteger estos derechos, especialmente las libertades de las personas. No hay democracia sin prensa libre, sin posibilidad de opinar o participar en foros o debates.
• Mayorías y minorías: En las democracias modernas, las decisiones se adoptan normalmente de acuerdo con lo que dice la mayoría del parlamento. Las minorías no pueden pretender imponer sus votos por la fuerza, ya que eso contradice la esencia de la democracia; su papel es tratar de convencer a los gobernantes de que su acción de gobierno debe respetar siempre las libertades y los derechos de todos, y no solamente los de la mayoría.
• Transparencia en la gestión: Los órganos administrativos y de gobierno deben poder ser supervisados en su gestión por todos los representantes de los ciudadanos.