Concepto de Salud, Enfermedad e Indicadores Clave

Salud y Enfermedad: Conceptos Fundamentales

Según la OMS, la salud se define como «un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no solo la ausencia de molestias o enfermedades»¹.

No obstante, la salud y la enfermedad se mezclan entre sí, formando un proceso continuo en el que en un extremo estaría la muerte del sujeto y en el otro una situación utópica de salud total. Por tanto, no existe una separación absoluta entre salud y enfermedad, sino estados intermedios de salud relativa o salud auto percibida.

Indicadores de Salud: Definición

Un indicador es una medición que refleja una situación determinada. Todo indicador de salud es una estimación (una medición con cierto grado de imprecisión) de una dimensión determinada de la salud en una población específica. Se trata, por tanto, de instrumentos de evaluación que tratan de medir, ya sea de forma cualitativa o cuantitativa, una situación determinada, con el objetivo de hacerla comparable a otras.

Clasificación de los Indicadores de Salud

Los indicadores de salud pueden clasificarse de diferentes formas, según el evento que se pretenda medir:

• Demográficos: Por ejemplo, tipo de población, tasa de fertilidad, tasa de crecimiento de la población, etc.
• Socioeconómicos: Como el PIB, tasa de desempleo, etc.
• De Morbilidad: Tasa de prevalencia de hipertensión arterial, proporción de ingresos hospitalarios por causas externas, etc.
• De Mortalidad: Tasa de mortalidad infantil, tasa de mortalidad por accidentes de tráfico, etc.
• De Recursos y Servicios: Razón del número de camas hospitalarias por habitante, proporción de población vacunada en menores de 1 año, etc.

Algunos de estos indicadores muestran características positivas de la población (por ejemplo, una baja tasa de mortalidad implica mejor salud), mientras que otros muestran características negativas (por ejemplo, una alta tasa de mortalidad).

La Comisión Europea² (CE) elaboró una lista de 88 indicadores de salud a los que denomina Indicadores Esenciales Europeos de Salud (ECHI), a los que agrupan en los siguientes epígrafes: