Conceptos básicos de la Atmósfera

Gradiente Térmico y Movimientos Atmosféricos

Gradiente Térmico

Gradiente térmico: Diferencia existente entre dos puntos en alguno de los parámetros atmosféricos (temperatura, humedad o presión).

Gradiente Vertical de Temperatura (GVT)

GVT (gradiente vertical de temperatura): Disminución de temperatura con respecto a la altura.

Movimientos Verticales y Horizontales

Los movimientos verticales y horizontales del aire dependen de la temperatura a la que se encuentran. Estos movimientos generan un gradiente térmico vertical y afectan a la densidad del aire.

El sentido en el que se inician dichos movimientos depende de la capacidad de conducir el calor, que es muy diferente en el aire y el agua. En el agua, este movimiento sólo es posible en aquellos lugares en los que, debido al clima, el agua de la superficie esté más fría que la del fondo.

Movimientos Horizontales: El desplazamiento de los vientos, o de las corrientes oceánicas impulsadas por ellos, se debe al contraste térmico horizontal generado por la desigual insolación de la superficie terrestre. Gracias a este transporte de calor se amortiguan las diferencias térmicas entre los polos y el ecuador terrestre.

Estructura y Funciones de la Atmósfera

Funciones de la Atmósfera

La atmósfera desempeña funciones esenciales para la vida en la Tierra:

• Actúa como filtro protector contra la radiación solar dañina.
• Tiene una función reguladora del clima.

Capas de la Atmósfera

Las capas de la atmósfera, ordenadas desde la superficie terrestre hacia el espacio exterior, son:

1. Troposfera: La capa inferior, donde ocurren los fenómenos meteorológicos.
2. Estratosfera: Contiene la capa de ozono.
3. Mesosfera: Se caracteriza por una disminución de la temperatura con la altura.
4. Ionosfera o Termosfera: Capa ionizada por la radiación solar.
5. Exosfera: La capa más externa y tenue de la atmósfera.

Capa de Ozono

Capa de ozono u ozonosfera: Zona de la estratosfera terrestre que contiene una concentración relativamente alta de ozono (O₃). Esta capa absorbe la mayor parte de la radiación ultravioleta del Sol, protegiendo la vida en la Tierra.

Movimientos de Convección

Movimientos de convección: Movimientos originados por el contraste de temperatura del aire. El aire en contacto con el suelo se calienta, se vuelve menos denso y tiende a elevarse formando corrientes térmicas ascendentes. El aire más frío en la parte superior es más denso y tiende a descender.

Humedad Absoluta y Humedad Relativa

Humedad Absoluta

Humedad absoluta: Cantidad de vapor de agua presente en un volumen determinado de aire. Se expresa en g/m³.

Humedad Relativa

Humedad relativa: Cantidad en tanto por ciento de vapor de agua que hay en 1 m³ de aire en relación con la máxima que podría contener a la temperatura en la que se encuentra.

Punto de Rocío

Punto de rocío: Temperatura a la que debe enfriarse una masa de aire para que se condense el vapor de agua que contiene y se genere, de acuerdo con la temperatura, escarcha, neblina o rocío.