Conceptos Básicos de Energía y Transmisión de Calor en la Edificación

1.2 CONCEPTOS BÁSICOS

I. Fuentes de energía

La energía primaria es aquella que se encuentra en los recursos naturales y no ha experimentado ningún tipo de conversión o transformación artificial, por ejemplo, el carbón, el petróleo, la radiación solar y el uranio. La energía secundaria es la obtenida a partir de la transformación de la energía primaria. Por ejemplo, la energía del carbón o del petróleo puede ser transformada en electricidad. La energía de uso final es, como su nombre indica, la energía consumida por el usuario final, por ejemplo, en la oficina o en su casa.

Las fuentes energéticas utilizadas hoy en día se encuentran divididas en dos grupos: RENOVABLES y NO RENOVABLES.

• Las energías no renovables provienen de fuentes que se pueden agotar y que no se pueden recrear en un corto período de tiempo. Entre ellas encontramos la energía nuclear y los combustibles fósiles como el carbón, el petróleo o el gas natural.
• Las energías renovables provienen de fuentes que pueden ser utilizadas muchas veces y que se pueden recrear de forma natural y en un corto período de tiempo. Las más comunes son la energía hidráulica, la geotérmica (calor del interior de la Tierra), la solar, la eólica y la biomasa.

II. Transmisión de la energía

Existen tres formas de transmisión del calor que se conocen con los nombres de CONDUCCIÓN, CONVECCIÓN Y RADIACIÓN.

1. Conducción: es el proceso de transmisión de calor de un cuerpo a otro por contacto directo de las moléculas. El flujo energético se dirige de la región de mayor temperatura a la de menor.
2. Convección: es el mecanismo de transmisión de calor que tiene lugar en un fluido cuando una parte de éste se mezcla con otra debido a los movimientos de la masa del mismo.
3. Radiación térmica: es la onda electromagnética emitida por la superficie de un cuerpo excitado térmicamente. Esta radiación se emite en todas las direcciones y cuando incide sobre otro cuerpo, puede absorberse, transmitirse o reflejarse.

El proceso más importante en la transmisión de calor en la edificación es la CONDUCCIÓN a través de los distintos elementos que conforman el cerramiento de un edificio.