Conceptos Clave de Biología Ambiental: Impacto Humano y Sostenibilidad

Glosario Fundamental de Biología Ambiental y Sostenibilidad

Compendio de términos esenciales para la comprensión de los principales desafíos ambientales, la interacción entre la actividad humana y el medio ambiente, y las estrategias globales de conservación.

Impactos Ambientales y Degradación Ecológica

Acción Antrópica

Actuación por parte del ser humano que altera la configuración del medio. Un ejemplo es la contaminación del aire, que modifica la composición química de la atmósfera.

Salinización

Incremento del contenido de sales en suelos, ríos, lagos, etc., que puede afectar el uso de estos como recursos y alterar su dinámica ecológica, favoreciendo o perjudicando a determinadas especies de plantas y animales.

Lluvia Ácida

Precipitación contaminante debido a su gran acidez, producida por la combinación en la atmósfera del vapor de agua y gases como el azufre y el nitrógeno, lo que da lugar a disoluciones líquidas de ácido nítrico y sulfúrico. Estos gases proceden principalmente del uso de combustibles fósiles. Entre sus efectos más negativos se encuentran:

• La deforestación.
• El "mal de la piedra" (deterioro de estructuras).
• La acidificación de los suelos.
• Daños directos a la salud humana y animal.

Desertificación

Degradación o pérdida de la fertilidad y capacidad productiva del suelo en zonas áridas, semiáridas y secas. Está causada por procesos de erosión hídrica y eólica, y diversas actividades humanas que implican la pérdida de la cubierta vegetal e incrementan la vulnerabilidad de estas zonas.

Estrategias de Sostenibilidad y Conservación

Reciclado

Proceso de transformación de materiales usados, en muchos casos considerados objetos de desecho, en otros recursos útiles. Los procesos de reciclado más extendidos son los de vidrio, papel y plástico.

Desarrollo Sostenible

Modelo de desarrollo basado en el uso racional de los recursos para la satisfacción de las necesidades de la generación presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras de satisfacer sus propias necesidades. Este concepto debe compatibilizar el desarrollo económico y social con la protección medioambiental.

Parque Nacional

Espacio natural de alto valor ecológico y cultural, poco transformado por la explotación o actividad humana, que goza de la máxima protección legal por parte del Estado.

Política Ambiental Global y Cambio Climático

Protocolo de Kioto

Documento promovido por las Naciones Unidas, firmado en 1997, para adoptar distintas medidas que frenen y corrijan el cambio climático intensificado por las actividades antrópicas. La principal medida fijaba una reducción global de las emisiones de gases de efecto invernadero. Es importante notar que el protocolo no es vinculante para todos los países firmantes.

Cambio Climático

Según la definición de Naciones Unidas, es el cambio de clima atribuido directa o indirectamente a la actividad humana, que altera la composición de la atmósfera mundial y que se suma a la variabilidad natural del clima observada durante periodos de tiempo comparables.