Conceptos Clave de Cartografía: Mapas y Escalas

Conceptos Fundamentales de Cartografía

¿Qué es un Mapa?

Las imágenes que se nos muestran son mapas, que es la representación de la superficie esférica de la Tierra sobre un plano, a tamaño reducido y de forma simplificada. La representación del espacio geográfico se realiza mediante la cartografía o elaboración de mapas.

La Importancia de la Escala

Centrándonos en uno de los requisitos imprescindibles para realizar un mapa, que es la escala, y comprendiendo que los datos que se representan en ellos siempre son mucho menores que el real, esta reducción tiene que mantener las proporciones. Por ello, la escala es la relación entre una longitud medida sobre el mapa y la correspondiente longitud en la realidad.

Tipos de Escala

Los tipos de escalas más habituales son:

• La escala gráfica: Que es una línea dividida en segmentos e indica la distancia real en kilómetros o metros. Para calcular la distancia usando la escala gráfica hay que medir con la regla la totalidad de la escala gráfica y calcular la distancia real mediante una regla de tres.
• La escala numérica: Es una fracción que expresa la relación entre una unidad de medida en el mapa y la realidad. Según la escala numérica, los mapas pueden ser a gran escala (representan superficies pequeñas pero con gran detalle) y a pequeña escala (representan regiones muy extensas en una superficie muy reducida).

Aplicación: Ejemplos de Mapas

Centrándonos en los mapas que debemos comentar, podemos afirmar que el mapa de España y países próximos es un mapa a pequeña escala. La escala que nos muestra el mapa es gráfica. Por el contrario, el mapa de El Hierro es un mapa a gran escala y la escala que se nos muestra también es gráfica.

Tipos de Mapas Comentados

Mapa Político vs Físico

El mapa de España y países próximos es un mapa político y no físico, ya que nos informa del nombre de los países y no de su relieve.

Mapa Topográfico

El mapa de El Hierro es un mapa topográfico, que es un mapa básico que representa los aspectos físicos y humanos más destacados de un territorio. Se obtienen de mediciones directas de la superficie terrestre realizadas mediante diversos procedimientos como fotografías aéreas o imágenes de satélite.