Conceptos Clave de Geografía Física: Relieve, Clima y Ríos de España

Glosario de Términos Geográficos Fundamentales

P

Penillanura

Superficie de erosión suavemente ondulada resultante del rebajamiento progresivo de los interfluvios que, de hecho, destacan muy poco de los fondos de valle. Las penillanuras del oeste de la Península Ibérica forman parte de la Meseta.

R

Régimen Fluvial

Designa el origen de los aportes de las aguas de un río y las diferentes etapas de crecidas y estiajes. El régimen fluvial depende del tipo de alimentación del río: nival, pluvial o mixto. Normalmente, los ríos no tienen un único régimen fluvial en todo su curso.

Relieve

Conjunto de formas que presenta la superficie terrestre. Esta configuración está determinada por la composición y la estructura litológica y por la acción de los agentes exógenos (externos) y de los agentes endógenos (internos). Según predominen unos u otros, se habla de relieves estructurales, morfoclimáticos y mixtos o complejos.

Repoblación Forestal

Plantación de árboles en lugares donde no crecían o de donde han desaparecido, para tratar de paliar los catastróficos efectos que sobre el suelo tiene la deforestación, al mismo tiempo que se obtiene un recurso económico de los productos forestales. Entre los inconvenientes está la repoblación en monocultivos de especies alóctonas (foráneas), como eucaliptos y pinos, lo que supone en muchos casos un empobrecimiento de la biodiversidad y un riesgo mayor de incendios.

Ría

Desembocadura de un río que constituye el tramo final de un valle fluvial y que es inundada periódicamente por las mareas marinas. Surgen como consecuencia de un hundimiento tectónico costero o de una elevación del nivel del mar. En España, se encuentran rías en las costas cantábrica y atlántica.

S

Solana

Ladera de montaña orientada de cara al sol y que, en consecuencia, recibe más horas de insolación al año y presenta una temperatura media mayor. En el hemisferio norte, la solana corresponde a la vertiente meridional de la montaña.

Sotavento

Ladera o vertiente de una montaña situada en el lado opuesto o protegido del viento dominante. Se caracteriza por ser una zona opuesta a la de barlovento y, por lo tanto, una zona menos afectada por la precipitación orográfica. En dichas vertientes se suele producir el efecto Foehn. En España, la vertiente de sotavento en la zona atlántica es la orientada hacia el este, y en la zona mediterránea, la orientada hacia el oeste.

Suelo

Es la parte superficial de la corteza terrestre. Es un compuesto formado por materia inorgánica de origen mineral, por materia orgánica en descomposición y por coloides. Según sea la estructura del suelo, se desarrolla la vegetación y las actividades humanas. En España se encuentran suelos azonales y otros que dependen de si se encuentran en clima oceánico o mediterráneo.

T

Tiempo Atmosférico

Estado de la atmósfera sobre un lugar en un momento determinado. Se caracteriza por los diversos meteoros atmosféricos: temperaturas, precipitaciones, presión atmosférica, viento, humedad, etc.

Topografía

Disciplina que estudia el relieve y la orientación del territorio. Es una disciplina básica a la hora de construir mapas.

Trasvase

Obra hidráulica cuya finalidad es la de incrementar la disponibilidad de agua en una cuenca vecina. Los usos específicos del agua pueden ser los más variados; sin embargo, los más comunes son el abastecimiento de agua potable y el riego. El trasvase más importante en España es el del Tajo-Júcar-Mundo-Segura.

U

Umbría

Ladera de una montaña orientada hacia el norte en el hemisferio septentrional. Se caracteriza por sus escasas horas de insolación y, en consecuencia, es más fría.

V

Vega

Extensión de tierra baja, llana y fértil regada por un río. Suele presentar una gran fertilidad por sus suelos aluviales y su cercanía al agua.

Vegetación Xerófila

Especies vegetales que viven en medios áridos, adaptadas a la ausencia de precipitaciones y de humedad. Desarrollan diversas adaptaciones a la sequía: raíces muy extensas o profundas, tallos carnosos, espinas, etc. En España se ubica en la zona de clima mediterráneo, en la zona semiárida del sureste peninsular y en las zonas bajas de Canarias. Ejemplos de vegetación xerófila son la encina, el olivo, el palmito o el aloe.

Vertiente Hidrográfica

Conjunto de un territorio que vierte sus aguas a un mismo mar. En España se considera que hay tres: cantábrica, atlántica y mediterránea. Los grandes ríos de España (excepto el Ebro) pertenecen a la vertiente atlántica, dada la inclinación de la Meseta.