Conceptos Clave de Higiene Industrial: Riesgos, Agentes y Prevención Laboral

Higiene Industrial: Conceptos Fundamentales

La Higiene Industrial (HI) es la técnica no médica de prevención de enfermedades laborales o relacionadas con el trabajo.

Tipos de Higiene Industrial:

• Higiene Teórica
• Higiene Analítica
• Higiene de Campo
• Higiene Operativa

Agentes Modificadores del Medio Ambiente Laboral

Es cualquier factor cuya presencia en un determinado ambiente y circunstancia constituye o desencadena una alteración de la salud de las personas que entran en relación o contacto con él.

Clasificación de Agentes de Riesgo

• Agentes Químicos: Material inerte.
• Agentes Físicos: (Caloríficos, Mecánicos y Electromagnéticos).
• Agentes Biológicos: Todo lo que produzca enfermedades infecciosas, parasitarias o alergias.

Factores de Riesgo en la Salud Laboral

Factores Intrínsecos (No Controlables)

Son aquellos que dependen de la naturaleza del propio individuo y sobre los que no se puede ejercer ningún control:

• Susceptibilidad individual
• Capacidad de desintoxicación
• Raza, Edad, Sexo
• Código genético

Factores Extrínsecos (Controlables)

Son aquellos que dependen de características externas al trabajador. Sobre estos factores se puede ejercer algún tipo de control, bien sea por el propio individuo, modificando sus hábitos, o bien por la sociedad:

• Estado nutricional
• Características socioeconómicas
• Alimentos y bebidas (incluyendo alcohol, tabaco y drogas)
• Tensión física, mental y socioambiental

Enfermedad Profesional

Consiste en el deterioro lento de la salud del trabajador, producido por una exposición continuada a lo largo del tiempo a determinados agentes presentes en el ambiente de trabajo.

Riesgo Higiénico

Situación en la que las condiciones ambientales de trabajo (como la presencia de agentes químicos, físicos o biológicos) pueden afectar negativamente a la salud de los trabajadores. Son los riesgos derivados del medio ambiente laboral.

Agentes Físicos y sus Efectos en la Salud

Un Agente Físico es una forma de energía presente en el entorno, capaz de interactuar con la materia y producir cambios que pueden causar daños en la salud de los trabajadores.

Efectos de la Exposición a Agentes Físicos

• Ruido: Hipoacusia o pérdida auditiva.
• Vibraciones: Trastornos musculoesqueléticos y neurológicos.
• Ambiente Térmico: Malestar, errores, accidentes, hipotermia, golpe de calor.
• Radiaciones Ionizantes: Daños al ADN.
• Radiaciones Ópticas: Daños en los ojos, piel y cáncer.
• Campos Electromagnéticos: Calentamiento de tejidos, interferencia con marcapasos.

Proceso General de Prevención en Higiene Industrial

Las etapas del proceso general de prevención incluyen:

1. Identificación de riesgos.
2. Eliminación de riesgos.
3. Evaluación de los riesgos que no se pueden evitar o eliminar.
4. Propuesta de medidas preventivas.
5. Verificación y mejora continua.

Fuentes de Emisión de Agentes de Riesgo

Es el origen desde el cual se genera y libera un agente físico o medioambiental.

Ejemplos de Fuentes de Emisión

• Ruido: Prensas, remachadoras, amoladoras.
• Vibraciones: Martillos neumáticos, pulido, sierra de cadena.
• Ambiente Térmico Hostil: Hornos, cámaras frigoríficas, fundiciones, intemperie.
• Radiaciones Ionizantes: Centrales nucleares, minas de uranio, depósitos nucleares, instalaciones radioactivas.