Conceptos Clave de Informática: Hardware, Software y Sistemas Operativos

Conceptos Fundamentales de Hardware y Software

Hardware y Software

Hardware

Componentes físicos de un sistema informático. Necesita el software para que funcione.

Software

Es el conjunto de órdenes e instrucciones, ordenadas y agrupadas de forma adecuada. Se le llama programa y nos sirve para poner en funcionamiento el hardware.

Componentes Lógicos Esenciales

Firmware

Es la parte intangible de los componentes de hardware. Se trata de un software que viene de fábrica y que se mantiene de forma permanente a través de las memorias ROM y EPROM. Es difícilmente modificable.

BIOS (Sistema Básico de Entrada/Salida)

Es un programa de tipo firmware que reside en la memoria EPROM. La BIOS es una parte esencial del hardware que es totalmente configurable y es donde se controlan los procesos del flujo de información en el bus del ordenador, entre el sistema operativo y los demás periféricos.

Controladores (Drivers)

Son programas que permiten que el sistema operativo reconozca un periférico y lo utilice de forma correcta.

Interfaz

Son los programas diseñados para que el usuario pueda acceder al hardware y ejecutar los programas.

Aplicación Informática

Es un conjunto de usuarios y programas que, aunque funcionan de manera independiente, están interconectados.

Gestión de Procesos y Memoria en el Sistema

Sistema Operativo (S.O.)

Es el componente de software de un sistema informático, capaz de hacer funcionar los programas.

Tiempo Compartido (Multiprogramación)

En informática, el tiempo compartido es equivalente a la multiprogramación. Cada proceso utilizará ciclos de la CPU hasta que finalice. Ambos términos hacen referencia a la capacidad de un sistema operativo de soportar dos o más procesos activos simultáneamente que compiten por los recursos del sistema, como el procesador, la memoria y los dispositivos de Entrada/Salida (E/S). Se permite, por lo tanto, que residan al mismo tiempo en la memoria primaria las instrucciones y los datos procedentes de estos procesos.

Gestión de Memoria

Memoria Caché

Se utiliza para agilizar los cálculos y se sitúa entre la memoria RAM y el procesador. Existen diferentes niveles, por ejemplo:

• Caché de primer nivel (L1): Se encuentra dentro del propio procesador.

La información se almacena en la memoria por bloques. Estos bloques suelen ser de 8 celdillas, que equivalen a 8 bits. Al conjunto de 8 bits se le llama byte o palabra.

Refresco de Memoria

Cuando los condensadores de la memoria se descargan, necesitan recargarse de energía otra vez. A este proceso se le denomina refresco de memoria.

Virtualización

Máquina Virtual

Es un software que crea un entorno virtual entre la plataforma de una computadora y el usuario final, permitiendo que este ejecute un software determinado. La idea principal es la de permitir la ejecución de varios sistemas operativos simultáneamente sobre el mismo hardware.