Conceptos Clave de la Teoría Musical: Melodía, Pentagrama y Sonido

Conceptos Fundamentales de Música

Melodía

La melodía es el elemento horizontal de la música, que puede definirse como: "sucesión de sonidos con distintas alturas (frecuencia) y duraciones (ritmo) que se desenvuelven en una secuencia lineal y que tiene una identidad y significado propio dentro de un entorno sonoro particular". La melodía es lo que podemos cantar de una canción, aquello a lo que podríamos ponerle una letra.

Pentagrama

El pentagrama es un conjunto de 5 líneas paralelas equidistantes donde se colocan las notas musicales, ya sea en una línea o en un espacio. Cuando se superan los nueve tonos que abarca el pentagrama estándar, se utilizan espacios o líneas adicionales. Es el elemento donde se indica la altura relativa de los sonidos de una melodía; la altura relativa equivale a la frecuencia de vibración, indicada en el pentagrama de abajo hacia arriba (sonidos más graves abajo, más agudos arriba). Cada nota tiene una frecuencia distinta y cuanto mayor es su frecuencia, más aguda será la nota.

Tonalidad

La tonalidad es un conjunto de sonidos ordenados jerárquicamente, estando estos polarizados o regidos por un sonido básico denominado tónica.

Armadura de Clave

La armadura de clave es el conjunto de alteraciones (sostenidos o bemoles) que, escritas al principio del pentagrama (después de la clave), sitúan una pieza musical en una tonalidad específica, a no ser que en el transcurso de la misma se indique lo contrario mediante alteraciones accidentales.

Signos de Expresión Musical (Articulaciones)

Estos signos modifican la forma en que se atacan, sostienen o conectan las notas:

• Legato: Indica que las notas se interpretan ligadas, sin separación entre ellas. Se suele representar con un arco (ligadura de expresión) sobre o bajo las notas.
• Picado (Staccato): Representado por un punto encima o debajo de la nota (·). Indica que la nota se toca acortando su duración (aproximadamente la mitad de su valor), creando una separación clara con la siguiente nota.
• Tenuto: Representado por una pequeña línea horizontal (_) encima o debajo de la nota. Indica que la nota debe mantenerse durante todo su valor, incluso apoyándose ligeramente sobre ella, sin pausa antes de la siguiente, pero con un ataque claro.
• Ligado-picado (Mezzo-staccato): Representado por puntos bajo una ligadura de expresión. Indica que los sonidos se interpretan ligados pero con una breve separación entre ellos, tocando aproximadamente tres cuartas partes (3/4) del valor de la nota.

El Sonido en la Música

Definición de Sonido

El sonido es la materia prima de la música. Puede definirse como la sensación producida en el oído por el movimiento vibratorio de los cuerpos sonoros. Para obtener un sonido, son necesarios tres elementos: un cuerpo productor de vibraciones (emisor), un medio transmisor de las ondas (como el aire) y un elemento de captación (receptor, como el oído).

Cualidades del Sonido

Las características que nos permiten diferenciar unos sonidos de otros son:

• Duración: La duración de un sonido depende del tiempo que persiste el movimiento vibratorio que lo origina. Se mide en unidades de tiempo (minutos, segundos, etc.) y en música se representa mediante las figuras musicales y silencios.
• Altura (o Tono): Es determinada por la frecuencia de las vibraciones de un sonido, lo que define su carácter grave o agudo. Para que un sonido sea percibido por el oído humano, es necesario que su frecuencia esté comprendida, generalmente, entre 20 Hz y 20.000 Hz (20 kHz); esta gama de frecuencias constituye el campo auditivo humano.
• Timbre: La calidad o timbre define la diferencia en el "color" tonal de una nota tocada por diversos instrumentos o cantada por distintas voces, aunque tengan la misma altura y duración. El timbre depende íntimamente de la forma de la onda sonora y de los armónicos que la acompañan.
• Intensidad (o Volumen): El volumen o intensidad es la cualidad que nos permite diferenciar sonidos fuertes de débiles. Es una sensación que aumenta al aumentar la amplitud de la onda sonora. La intensidad se mide en decibelios (dB). Para que un sonido sea percibido, debe superar un grado mínimo de intensidad, lo que define el umbral auditivo, que no es fijo, sino que varía según la frecuencia del sonido.

Propiedades de Propagación del Sonido

El sonido, al propagarse por un medio, presenta ciertos fenómenos:

• Reflexión: A veces se llama eco. Se produce cuando una onda sonora se refleja al chocar contra un obstáculo o un medio más denso. Si el sonido reflejado llega al oído de una persona con una diferencia de tiempo igual o superior a 0,1 segundos respecto del sonido que recibe directamente de la fuente sonora, se percibe como un eco distinto.
• Transmisión: La velocidad con que se transmite el sonido depende principalmente de la elasticidad y densidad del medio a través del cual viaja (aire, agua, sólidos) y de su temperatura.
• Refracción: Se produce cuando una onda sonora cambia de dirección al pasar de un medio a otro con diferente velocidad de propagación, o cuando las condiciones del propio medio cambian (por ejemplo, variaciones de temperatura en el aire).
• Difracción (o Dispersión): Si el sonido encuentra un obstáculo en su dirección de propagación, es capaz de rodearlo y seguir propagándose detrás de él. Esta capacidad de "curvarse" alrededor de los obstáculos es la difracción.