Conceptos Económicos Clave: Economía Sumergida, Dinero, FPP y Principios de Decisión

Economía Sumergida: Concepto y Consecuencias

Definición: Se entiende por economía sumergida aquella parte de la actividad económica que no se declara a nivel fiscal o laboral y, por lo tanto, no forma parte del Producto Interior Bruto (PIB).

Problemas Asociados

1. Reducción de ingresos públicos: Esto supone una merma en la recaudación fiscal y repercute en un menor nivel de los servicios que el Estado puede cubrir. La proliferación del trabajo oculto provoca que el Estado ingrese menos, mientras los gastos tienden a crecer. Además, los trabajadores irregulares se benefician del gasto público (sanidad, enseñanza) sin contribuir equitativamente. Cuanta más economía sumergida existe, mayor tiende a ser la presión fiscal sobre la economía declarada.
2. Generación de empleo precario: La economía sumergida fomenta un empleo de baja calidad, donde los trabajadores carecen de los derechos derivados de un contrato laboral (prestación por desempleo, prevención de riesgos laborales, etc.). En talleres clandestinos o empresas subcontratadas sin control, las condiciones de seguridad e higiene suelen ser deficientes, con graves riesgos de siniestralidad laboral y explotación abusiva por parte de los empleadores.
3. Desplazamiento de empleo: Cuando trabajadores ocupados ejercen pluriempleo en la economía sumergida, pueden estar impidiendo el acceso al trabajo a personas desempleadas que lo buscan activamente.
4. Riesgos para la salud y seguridad colectiva: Los bienes y servicios ofrecidos en la economía sumergida eluden los controles legales de calidad y respeto al medio ambiente, generando riesgos para la seguridad y la salud pública.

Las Funciones Esenciales del Dinero

Definición de Dinero: Es un medio de cambio y de pago generalmente aceptado por una sociedad.

Funciones Principales

1. Medio de cambio: Actúa como intermediario que facilita el comercio y permite la especialización en la producción, superando las limitaciones del trueque.
2. Depósito de valor: Sirve como un medio para mantener la riqueza a lo largo del tiempo y nos permite ahorrar poder adquisitivo para el futuro.
3. Unidad de cuenta o de medida: Permite medir y comparar el valor de los distintos bienes y servicios en una unidad común.

Modelos Económicos y su Lenguaje: La FPP

La Frontera de Posibilidades de Producción (FPP)

La Frontera de Posibilidades de Producción (FPP) marca el límite de las combinaciones de producción posibles para una economía. Muestra la cantidad máxima de bienes y servicios que se pueden producir con los recursos y la tecnología disponibles, dadas las cantidades de otros bienes y servicios que también se producen.

• Los puntos sobre la FPP representan combinaciones eficientes, donde se utilizan todos los factores productivos de la mejor manera posible.
• Los puntos interiores a la FPP son ineficientes, ya que indican que no se están aprovechando todos los recursos disponibles o no se está utilizando la mejor tecnología.
• Los puntos exteriores a la FPP son inalcanzables con los recursos y la tecnología actuales. Solo podrían alcanzarse si aumentan los recursos disponibles (crecimiento económico) o mejora la tecnología.

La FPP es típicamente una curva descendente (con pendiente negativa), ya que para producir más de un bien, es necesario renunciar a producir cierta cantidad del otro bien, reflejando el coste de oportunidad.

La Medición de la Actividad Económica: Producción, Renta y Gasto

Para conocer la situación económica de un país, podemos medir su actividad económica desde tres perspectivas distintas, referidas al mismo periodo de tiempo. Estas tres vías son, sin embargo, equivalentes:

1. Vía de la Producción: Sumar el valor de todos los bienes y servicios finales producidos en la economía durante un período determinado.
2. Vía del Gasto: Sumar los gastos realizados por los diferentes agentes económicos (familias, empresas, gobierno, sector exterior) para adquirir los bienes y servicios producidos en ese periodo.
3. Vía de la Renta o Ingreso: Sumar todos los ingresos o rentas percibidos por los habitantes del país como contraprestación por su aportación al proceso productivo (salarios, beneficios, alquileres, intereses) en el período.

El Problema Económico Básico: Escasez y Elección

El problema económico fundamental surge de la escasez de recursos frente a necesidades ilimitadas, lo que implica la necesidad constante de elegir. Esta elección tiene varias implicaciones:

• Supone incurrir en un coste de oportunidad, que es el valor de la mejor alternativa a la que se renuncia al tomar una decisión.
• Requiere comparar los costes y beneficios marginales, es decir, los costes y beneficios adicionales asociados a una decisión.
• Implica ignorar los costes irrecuperables o hundidos, que son costes del pasado que no pueden recuperarse y no deben influir en las decisiones presentes o futuras.
• Está influenciada por los incentivos, que son recompensas o castigos que motivan a las personas a actuar de una determinada manera.

Cuatro Principios Fundamentales de la Toma de Decisiones Económicas

1. Principio 1: El Coste de Oportunidad

   Toda decisión implica un coste. El coste de oportunidad de elegir algo es el valor de aquello a lo que se debe renunciar para conseguirlo.

2. Principio 2: La Irrelevancia de los Costes Irrecuperables

   Los costes del pasado que no se pueden recuperar (costes irrecuperables o hundidos) son irrelevantes para la toma de decisiones futuras y no deben interferir en ellas.

3. Principio 3: El Análisis Marginal

   Las decisiones racionales se toman en el margen. El análisis marginal implica que las personas comparan los beneficios adicionales (marginales) con los costes adicionales (marginales) al tomar una decisión.

4. Principio 4: La Respuesta a los Incentivos

   El comportamiento de las personas cambia en respuesta a los incentivos. Cuando cambian los costes o beneficios esperados de una acción (es decir, cuando cambian los incentivos), las personas ajustan su conducta.