Conceptos Esenciales sobre Desinformación y Noticias Falsas en la Era Digital

Desinformación

La desinformación es un fenómeno complejo y creciente en la sociedad actual. Comprender sus matices es fundamental para desarrollar un pensamiento crítico.

Definición

Información falsa difundida intencionadamente para engañar o causar daño.

Diferencia con el Error

A diferencia de la desinformación, la información errónea es accidental y no busca engañar deliberadamente.

Contexto Actual: La Era de la Sofisticación de la Ignorancia

En la actualidad, en lugar de ocultar información, se satura el entorno digital con mensajes contradictorios para confundir a la audiencia. Este fenómeno ha sido denominado la Era de la Sofisticación de la Ignorancia, donde la sobrecarga informativa dificulta la distinción entre lo veraz y lo falso.

Dificultades

Resulta complejo probar la intención detrás de la desinformación y detectar cuándo ocurre, lo que complica su combate efectivo.

Posverdad

El concepto de posverdad describe un escenario donde la objetividad cede ante la emoción y la creencia personal.

Definición

Supremacía de lo emocional sobre lo objetivo en la formación de la opinión pública.

Características

• La mentira se normaliza y se acepta como parte del discurso público.
• La verdad pierde su valor como guía social y referente para la toma de decisiones.
• Está estrechamente relacionada con la desinformación automatizada y la difusión masiva de contenidos falsos.

Fake News (Noticias Falsas)

Las fake news son una manifestación específica de la desinformación, diseñada para una rápida propagación.

Definición

Noticias falsas diseñadas para viralizarse rápidamente, a menudo con fines maliciosos o económicos.

Características

• Apelan a emociones primarias como el miedo, la indignación o el odio para maximizar su impacto.
• Son difíciles de rastrear hasta su origen, lo que complica la identificación de los responsables.
• Se difunden significativamente más que las noticias verdaderas (se estima que un 70% más rápido).

Motivos de Difusión

Las motivaciones detrás de la creación y difusión de fake news son variadas:

• Diversión: Creación de contenido satírico o humorístico que, sin embargo, puede ser malinterpretado.
• Daño: Intención de perjudicar la reputación de personas, organizaciones o instituciones.
• Dinero: Generación de ingresos a través de clics, publicidad o manipulación de mercados.
• Manipular opiniones: Influir en la percepción pública sobre temas políticos, sociales o económicos.

Modalidades de Fake News (Según Rubin, Chen y Conroy)

Estos autores identifican tres categorías principales de noticias falsas:

• Prensa sensacionalista: Caracterizada por titulares exagerados y contenido a menudo distorsionado para atraer la atención.
• Bulos elaborados: Noticias falsas que parecen reales, con un diseño y una narrativa que imitan a los medios de comunicación legítimos.
• Noticias humorísticas: Contenido satírico o de parodia, sin intención de engañar, pero que puede ser tomado por verdadero por algunos usuarios.

Deepfakes

Los deepfakes representan una de las formas más avanzadas y preocupantes de desinformación visual y auditiva.

Definición

Vídeos o audios falsos, manipulados con inteligencia artificial (IA) para alterar caras, voces o acciones de personas de manera convincente.

Usos

Sus aplicaciones van desde engaños y difamaciones hasta campañas publicitarias innovadoras, como el ejemplo de Cruzcampo con Lola Flores.

Fact-Checking (Verificación de Hechos)

El fact-checking es una herramienta esencial en la lucha contra la desinformación.

Definición

Proceso sistemático para detectar errores y noticias falsas en los medios de comunicación y en el discurso público.

Elementos a Verificar

Los verificadores de hechos suelen centrarse en:

• Afirmaciones y declaraciones de figuras públicas, especialmente políticos.
• Rumores o bulos que circulan en redes sociales y otros canales.
• Noticias mal redactadas, sin fuentes claras o sin contrastar adecuadamente.

El Negocio de la Desinformación

La desinformación no es solo un problema ideológico, sino también un lucrativo negocio para ciertos actores.

Casos Relevantes

Caso Veles (Macedonia)

Durante las elecciones de EE. UU. de 2016, jóvenes en Veles crearon y difundieron masivamente fake news. Su principal motivación era económica: generaban ingresos significativos a través de clics, retuits y anuncios en sus sitios web.

IRA (Internet Research Agency, Rusia)

Fundada en 2013, esta "granja de trolls" rusa tenía como objetivo influir en la política exterior y defender los intereses de Rusia. Facebook, por ejemplo, eliminó más de 200 cuentas vinculadas a la IRA tras las elecciones estadounidenses, evidenciando su impacto en la manipulación de la opinión pública.

Bots vs. Trolls

Es crucial diferenciar entre estos dos tipos de actores en la difusión de desinformación:

• Bot: Un programa informático que actúa automáticamente en redes sociales, simulando el comportamiento de cuentas reales (conocidos como bots sociales).
• Granja de bots: Un conjunto numeroso de bots controlados por una o varias personas para crear tendencias artificiales, amplificar mensajes o simular apoyo masivo.
• Troll: Una persona real que genera conflictos, provoca o difunde información engañosa en redes sociales con el fin de manipular o desestabilizar.
• Granja de trolls: Un grupo organizado de personas (trolls) que trabajan de manera coordinada para difundir bulos, manipular opiniones y generar controversia en línea.