Conceptos Esenciales de Fisioterapia: Agentes Físicos, Dolor e Inflamación
Agentes Físicos en Fisioterapia
Los Agentes Físicos son todos los equipos o medios utilizados para aplicar un tratamiento fisioterapéutico con la finalidad de relajar y fortalecer los músculos, y reducir la inflamación.
Clasificación de los Agentes Físicos
Se dividen en:
- Térmicos: Crioterapia, Termoterapia (Frío y Calor).
- Mecánicos: Presión, Sonido.
- Electromagnéticos: Corrientes Eléctricas.
Efectos Vasculares: Vasodilatación y Vasoconstricción
El calor, por ejemplo, crea el efecto de vasodilatación, fundamental en la respuesta fisiológica.
Vasodilatación
Es la capacidad de los vasos sanguíneos de dilatarse frente a estímulos químicos secretados por células inflamatorias, aferencias nerviosas o fármacos. Esto genera una disminución de la presión arterial cuando ocurre en el territorio arterial.
Vasoconstricción
Es la constricción o estrechamiento de un vaso sanguíneo que se manifiesta como una disminución de su volumen y de su estructura. Se produce por la contracción del músculo liso presente en la superficie del vaso sanguíneo o rodeando a este.
El Dolor: Definición y Clasificación
El Dolor se define como una experiencia sensorial y emocional desagradable asociada a un daño real o potencial del tejido, o se describe en términos de dicho daño. Actúa como alarma para defender al organismo de las lesiones.
Tipos de Dolor según su Duración
- Dolor Agudo: Es un dolor de corta duración que suele tener una causa fácilmente identificable (periodo de 3 a 6 meses, según esta clasificación).
- Dolor Crónico: Suele ser independiente de la causa original del dolor. Es posible que la causa del dolor ya no exista, pero que los nervios sobreexcitados sigan notificando dolor al cerebro (más de 6 meses).
Clasificación del Dolor
Según su Origen
- Cutáneo (Piel)
- Somático (Músculo)
- Visceral
Según su Topografía
- Localizado
- Referido
- Proyectado
- Radiado
Según su Causa
- Mecánica
- Bioquímica
- Neurológica
La Inflamación: Respuesta Inespecífica y Mecanismos de Defensa
La Inflamación es la forma de manifestarse de muchas enfermedades. Se trata de una respuesta inespecífica frente a las agresiones del medio, generada por agentes inflamatorios. La respuesta inflamatoria ocurre solo en tejidos conectivos vascularizados y surge con el fin defensivo de aislar y destruir al agente dañino, así como reparar el tejido u órgano afectado. Se considera, por tanto, un mecanismo de inmunidad innata, estereotipado, en contraste con la reacción inmune adaptativa.
Los 5 Signos Cardinales de la Inflamación
- Tumefacción: Aumento del líquido intersticial y formación de edema.
- Rubor: Enrojecimiento, debido principalmente a los fenómenos de aumento de presión por vasodilatación.
- Calor: Aumento de la temperatura de la zona inflamada. Se debe a la vasodilatación y al incremento del consumo local de oxígeno.
- Dolor: Aparece como consecuencia de la liberación de sustancias capaces de provocar la activación de los nociceptores, tales como las prostaglandinas.
- Pérdida o Disminución de la Función: Llamado 5º signo de Virchow (functio laesa).
Fases del Proceso Inflamatorio y de Curación
- Fase de Inflamación (3 a 6 días): Incluye procesos vasculares, celulares, homeostáticos e inmunológicos inmediatamente después de la lesión. Predominan las plaquetas y los neutrófilos, que liberan factores que aumentan la respuesta de reacción plaquetaria.
- Fase de Proliferación (A partir del 6º día): Se produce la epitelización y la producción de colágeno.
- Fase de Maduración (A partir del 9º día): La cicatriz adquiere una apariencia más blanquecina a medida que el colágeno va madurando y la vascularización va disminuyendo.
Tipos de Inflamación según su Duración
- Aguda: Menor a 2 semanas.
- Subaguda: Mayor a 4 semanas.
- Crónica: Meses e incluso años.
Definición de Edema
El Edema significa hinchazón causada por la acumulación de líquido en los tejidos del cuerpo. Suele ocurrir en los pies, los tobillos y las piernas, pero puede afectar a todo el cuerpo.