Conceptos Esenciales de la Macroeconomía: Desempleo, Ciclos y PIB

Conceptos Macroeconómicos Fundamentales

Desempleo

El desempleo es el conjunto de personas que desean trabajar pero no encuentran empleo al nivel de salarios vigente.

Medición del Desempleo

Existen diferentes sistemas de medición, como el registro en el SEPE (Servicio Público de Empleo Estatal) o las encuestas de población activa.

Según sistemas de encuesta (ej. Encuesta de Población Activa - EPA):

• Activos: Personas entre 16 y 65 años que están trabajando o buscando activamente empleo.
  • Ocupados: Personas de 16 años o más que han estado trabajando al menos una hora durante la semana de referencia a cambio de retribución.
  • Parados: Personas de 16 años o más que durante la semana de referencia han estado sin trabajo, disponibles para trabajar y buscando activamente empleo.

Tipos de Desempleo

1. Cíclico: Aquel que depende de la fase del ciclo económico. En expansión económica, el desempleo tiende a disminuir; en recesión, a aumentar.
2. Friccional: Desempleo voluntario o involuntario a corto plazo, formado por personas que cambian de empleo o buscan el primero.
3. Estacional: Depende de la época del año y la estacionalidad de ciertas actividades económicas (ej. turismo, agricultura).
4. Estructural: Desajuste entre la cualificación de la oferta de trabajo y las necesidades de la demanda de trabajo, a menudo debido a cambios tecnológicos o sectoriales.

Ciclos Económicos

Conjunto de fluctuaciones recurrentes en la actividad económica que suceden en diferentes fases:

1. Recesión/Crisis: La actividad económica se contrae. La inversión comienza a disminuir, a menudo porque las ventas se desaceleran o caen.
2. Fondo (Depresión): Punto más bajo del ciclo. Caracterizado por una gran capacidad de producción infrautilizada y altos niveles de desempleo.
3. Expansión/Recuperación: La actividad económica comienza a crecer. La inversión en bienes de capital se recupera, a menudo para reponer capital obsoleto o aumentar la capacidad productiva.
4. Auge (Cima): Punto más alto del ciclo. La demanda de bienes y servicios es elevada, la capacidad productiva está casi al máximo y el desempleo es mínimo.

Producto Interior Bruto (PIB)

El PIB es el valor total a precios de mercado (p.m.) de todos los bienes y servicios finales producidos por los residentes en un territorio durante un período de tiempo determinado (generalmente un año o un trimestre).

Un elemento clave es que solo se contabilizan los bienes y servicios finales.

Definición y Componentes

Bienes finales: No son solo los productos terminados y vendidos, sino también aquellos terminados que no se han vendido y están, por tanto, almacenados (considerados inversión en existencias).

Bienes con precio de mercado: Las actividades que no tienen un precio de mercado no se contabilizan directamente en el PIB (ej. trabajo doméstico, ocio, estudio). Para el sector público, cuyo valor no se determina por precio de mercado, se estima en función de su coste de producción.

PIB Nominal vs. PIB Real

PIB nominal: Se calcula utilizando los precios corrientes del año de producción. Un aumento en el PIB nominal puede deberse tanto a un incremento en la cantidad producida (Q) como en los precios (P).

PIB real: Se calcula utilizando los precios de un año base de referencia. Un aumento en el PIB real refleja únicamente un incremento en la cantidad producida (Q), ya que los precios (P_base) se mantienen constantes.

Fórmula conceptual: PIB Real = P_base x Q_período

Limitaciones del PIB

1. No se contabilizan todas las actividades económicas (ej. economía sumergida, trabajo no remunerado), lo que puede subestimar el PIB real.
2. No refleja la distribución de la riqueza o la desigualdad económica. Países con PIB per cápita similar pueden tener grandes diferencias en el reparto de la renta.
3. Incluye el valor de bienes y servicios cuya producción o consumo no necesariamente aumenta el bienestar, o incluso lo disminuye (ej. gastos para mitigar externalidades negativas como la contaminación).
4. No mide la calidad de los bienes y servicios producidos ni el bienestar general.

Existen otros indicadores de bienestar, como el Índice de Desarrollo Humano (IDH).