Conceptos Fundamentales de Arqueología y Ciencias Históricas

Definiciones Básicas de las Ciencias Históricas

• Prehistoria: El período de la humanidad anterior a todo documento escrito y que solo se conoce por determinados vestigios, como construcciones, instrumentos, huesos humanos o de animales. Estudia las sociedades humanas del pasado que no utilizaron la escritura.
• Protohistoria: Periodo de la vida de la humanidad subsiguiente a la prehistoria del que se poseen tradiciones originariamente orales.
• Historia: Estudio de las sociedades del pasado a través de los textos escritos.

Disciplinas Auxiliares y Complementarias

• Antropología: Ciencia que trata de los aspectos biológicos y sociales del hombre.
• Arqueología: Estudio de las sociedades del pasado a través de los restos materiales. Cuando nos remontamos a etapas en las que no hay humanos, entramos en el campo exclusivo de la Paleontología.
• Etnografía: Estudio descriptivo de las costumbres y tradiciones de los pueblos.

Corrientes y Marco Legal

Positivismo histórico

Se basa en la descripción pura de los elementos. Se tratan elementos materiales (reconocibles arqueológicamente), ideológicos, límites geográficos, límites cronológicos y, si es posible, una caracterización antropológica (características físicas, sin llegar a la audacia de establecer razas). Se buscan rasgos definitivamente diferenciadores únicos en una cultura (al estilo de un fósil guía).

Ley del Patrimonio Histórico Español de 1985

Estima que el Patrimonio Histórico Español es susceptible de estudio arqueológico. Es un concepto muy amplio; los objetos pueden o no haber sido extraídos: lo conocido y lo no conocido. La relación con la geología y la paleontología existe porque se vincula con la historia del hombre.

Metodología Arqueológica

• Yacimiento arqueológico: Agrupación espacialmente definida y funcionalmente significativa de vestigios materiales de actividades humanas desarrolladas en el pasado.
• Prospección arqueológica: Es la metodología que se ocupa de localizar los yacimientos arqueológicos de un territorio; esta consiste en una relación detallada del terreno para localizar restos.
• Prospección magnética: Los métodos magnéticos se basan en la detección de variaciones del campo magnético local debidas a la presencia de estructuras subsuperficiales.
• Excavación arqueológica: Proceso de estudio de las estratigrafías naturales y antrópicas que se sedimentan en un lugar determinado.