Conceptos Fundamentales de Biología y Astronomía: Evolución, Origen y Teorías Científicas

Características de una Teoría sobre el Sistema Solar

Una teoría robusta sobre el sistema solar debe explicar las siguientes características observadas:

• El Sol y todos los planetas giran en el mismo sentido.
• Las órbitas de todos los planetas son elipses.
• Las órbitas de todos los planetas se sitúan aproximadamente en el mismo plano, denominado la eclíptica.
• Los planetas interiores son pequeños y densos, mientras que los exteriores son grandes y ligeros.
• Todos los cuerpos celestes rocosos tienen numerosos cráteres de impacto.

¿Qué es una Teoría Científica?

Una teoría científica es una explicación bien fundamentada y probada de algún aspecto del mundo natural, basada en un cuerpo de hechos que han sido repetidamente confirmados a través de la observación y la experimentación. Un ejemplo claro es la teoría del Big Bang.

Origen de la Luna

Existen varias hipótesis sobre cómo se formó nuestro satélite natural, la Luna:

Hipótesis de la Co-formación (Hermana)

Esta teoría sugiere que la Luna se habría formado al mismo tiempo que la Tierra, a partir de la misma nube de material primordial. Sin embargo, esta hipótesis presenta desafíos, como la diferencia de edad de cien millones de años entre la Luna y nuestro planeta, y el hecho de que no se formaron exactamente en la misma zona del sistema solar.

Hipótesis de la Captura (Adoptada)

Según esta hipótesis, la Luna y la Tierra se habrían formado por separado, pero la Luna lo habría hecho más lejos del Sol. Posteriormente, la Luna habría sido capturada por la gravedad terrestre al pasar cerca de nuestro planeta.

Hipótesis del Gran Impacto (Hija)

Considerada la teoría más aceptada actualmente, postula que en los primeros momentos de la existencia de la Tierra, un planeta de tipo terrestre (a menudo denominado Tea) colisionó con ella. Parte del astro impactante y de la Tierra constituyó una nube de residuos que quedó orbitando en torno a la Tierra, de la cual se formó la Luna.

Argumentos sobre la Existencia de Vida Extraterrestre

A favor

• No conocemos apenas nada del vasto universo, por lo que es plausible que, fuera de lo que conocemos, exista vida en otras formas o lugares.

En contra

• Es muy difícil que en otro planeta se den las condiciones exactas que se dan en la Tierra para el desarrollo y sustento de vida tal como la conocemos.

El Fijismo

El Fijismo es una corriente de pensamiento que sostiene que las especies habrían sido creadas tal y como las vemos hoy, siendo por lo tanto inmutables a lo largo del tiempo.

Características del Fijismo

• La visión antropocéntrica del mundo.
• La idea de una Tierra de apenas 6000 años de antigüedad.
• Algunas falsas evidencias basadas en el sentido común.

Antepasados y Parientes Colaterales del Género Homo

Entre los homínidos que precedieron o coexistieron con el Homo sapiens, se encuentran:

• Homo habilis
• Homo ergaster
• Homo erectus
• Homo antecessor
• Homo neanderthalensis
• Homo sapiens

Lamarckismo

El Lamarckismo, propuesto por Jean-Baptiste Lamarck, consideraba que los seres vivos tenían una tendencia natural hacia la complejidad y el progreso, lo que resultaba en la transformación de las especies.

Ideas Básicas del Lamarckismo

• Los organismos cambian necesariamente a lo largo del tiempo.
• Los cambios de las condiciones ambientales hacen que los organismos modifiquen sus hábitos y necesidades.
• Los hábitos de los organismos determinan los cambios en sus estructuras (uso y desuso de órganos).
• Los cambios adquiridos durante la vida de un organismo se transmitían a los descendientes (herencia de los caracteres adquiridos).

Teoría Sintética de la Evolución (Neodarwinismo)

La Teoría Sintética de la Evolución, también conocida como Neodarwinismo, integra los principios de la selección natural de Darwin con los conocimientos de la genética moderna. Postula que la unidad evolutiva no es el individuo, sino la población, y que el origen de la variabilidad genética está en las mutaciones y la recombinación genética.

Mutación

Una mutación es un cambio súbito y aleatorio que se produce en el material genético (ADN) de un organismo, y que puede ser heredable.

Principios de la Selección Natural de Darwin

Charles Darwin propuso que la evolución ocurre a través de la selección natural, basándose en los siguientes principios:

• Nacen más individuos de cualquier especie de los que pueden sobrevivir.
• Entre los individuos de cualquier especie existen variaciones o diferencias heredables.
• Se produce una lucha por la existencia, donde los individuos con características más ventajosas para su entorno tienen mayor probabilidad de sobrevivir y reproducirse.
• La población cambia gradualmente a lo largo de las generaciones, acumulando las características favorables.

Evolución Convergente

La Evolución Convergente es el proceso por el cual dos especies o grupos de organismos no relacionados estrechamente desarrollan características similares o con la misma función, debido a que se adaptan a entornos o presiones selectivas análogas.

Evolución Divergente

La Evolución Divergente es el proceso por el cual una forma ancestral común da origen a formas o utilidades distintas en diferentes linajes, adaptándose a entornos diferentes y acumulando diferencias a lo largo del tiempo.

Ejemplos de Evolución Convergente y Divergente

• Convergente: El delfín (mamífero) y el pez (pez óseo) son ejemplos de evolución convergente. Aunque provienen de ancestros muy diferentes (uno con extremidades terrestres y el otro con aletas), ambos han desarrollado aletas y una forma hidrodinámica para la vida acuática.
• Divergente: El delfín y el humano son ejemplos de evolución divergente. Ambos son mamíferos que comparten un ancestro común, pero han desarrollado apéndices distintos (la aleta en el delfín y la mano en el humano) adaptados a sus respectivos entornos y modos de vida.