Conceptos Fundamentales de Costos en la Producción Económica

Función de Costos en la Producción

La Función de Costos representa el sacrificio económico realizado para obtener los bienes objeto de la producción. Es la suma de los precios pagados por los servicios y factores de producción ajenos (costos explícitos) y lo que se debería pagar por los factores de producción de propiedad de la empresa (costos implícitos).

Características y Determinantes de la Función de Costos

Esta función muestra la relación entre los distintos niveles de producción y los costos en los que se incurre para obtener cada cantidad producida.

Determinantes Clave:

• El estado de los conocimientos técnicos.
• La estructura del mercado de los factores de producción.
• Las circunstancias en las cuales la empresa puede variar su producción.

Características Principales:

• Cambios en la tecnología, la técnica de producción o las condiciones de mercado provocan modificaciones en la forma y el desplazamiento de la función de costos.
• Cada función de costos muestra el nivel mínimo de costo para producir cada cantidad de un bien o servicio.

A corto plazo, el tamaño de la planta es constante; si se desea modificar, se deben analizar los costos en el largo plazo. Las modificaciones en la producción se deben a cambios en los insumos que los empresarios pueden variar.

Costos a Corto y Largo Plazo

Distinción Temporal en los Costos

El elemento clave para clasificar los costos en corto y largo plazo es la posibilidad que tiene cada empresa de modificar sus insumos productivos. El tiempo disponible para la decisión toma un papel importante en esta clasificación.

Costos a Largo Plazo

El Largo Plazo es un periodo de tiempo lo suficientemente extenso en el que todos los factores de la producción son variables. La empresa está capacitada para modificar tanto el tamaño de sus instalaciones, como la maquinaria, la materia prima, etc.

Costos a Corto Plazo

El Corto Plazo es un lapso de tiempo en el cual la empresa no puede variar todos los factores de producción, por lo que al menos un factor permanece fijo. Si se desea aumentar la producción, no se podría cambiar el tamaño de la fábrica, la maquinaria, etc., y si se hiciera, la producción no respondería de forma inmediata. Sería mucho más fácil aumentar la cantidad de materia prima, las horas de trabajo o la contratación de nuevos empleados.

Es importante destacar que el corto y largo plazo no se refieren a un tiempo cronológico definido, sino al tiempo requerido por la empresa para adaptarse a los cambios en la producción.

Costo de Oportunidad

Concepto y Relevancia Económica

El Costo de Oportunidad es todo costo calculado en sentido económico. Es el valor de la mejor alternativa a la que se renuncia cuando se toma una decisión, es decir, el costo que pierde cualquier recurso destinado a la producción de un bien o servicio al ser empleado en la producción de otro bien o servicio.

Cuando hay varios recursos, el costo de oportunidad se obtiene de lo que se hubiese producido con la mejor alternativa dejada de lado. Cada vez que se escoge entre varias opciones, se realiza una decisión económica y se busca maximizar los beneficios. Por lo tanto, cada vez que se toma una decisión, se debe considerar el costo de oportunidad.