Conceptos Fundamentales de la Cultura: Orígenes, Diversidad y su Impacto Social
Definición Esencial de Cultura
Cultura: Conjunto de conocimientos e ideas no especializados adquiridos gracias al desarrollo de las facultades intelectuales, mediante la lectura, el estudio y el trabajo.
Orígenes y Múltiples Significados de la Cultura
La palabra cultura (del latín: cultura, ‘cultivo’)1 es un término con numerosos significados interrelacionados. Por ejemplo, en 1952, Alfred Kroeber y Clyde Kluckhohn compilaron una lista de 164 definiciones de “cultura” en su obra Cultura: Una reseña crítica de conceptos y definiciones. En el uso cotidiano, el término “cultura” se emplea para referirse a dos conceptos principales:
- Excelencia en el gusto por las bellas artes y las humanidades, también conocida como alta cultura.
- Los conjuntos de saberes, creencias y pautas de conducta de un grupo social, incluyendo los medios materiales que usan sus miembros para comunicarse entre sí y resolver sus necesidades de todo tipo.
La Cultura según la UNESCO
La UNESCO afirma que: “La cultura, en su rica diversidad, posee un valor intrínseco tanto para el desarrollo como para la cohesión social y la paz.”
Sinónimos y Antónimos de Cultura
Sinónimos: erudición, sabiduría, educación, instrucción, ilustración, formación.
Antónimos: incultura, ignorancia.
Culturas Precolombinas: Un Legado Ancestral
Las culturas precolombinas son aquellas civilizaciones indígenas de América que se desarrollaron en la época histórica anterior a la influencia y el dominio europeo. Aunque el término precolombino significa “antes de Colón”, se aplica a aquellos pueblos que conservaron sus características autóctonas hasta que fueron conquistados, asimilados o significativamente influenciados por los europeos.
El Fenómeno del Choque Cultural
El choque cultural es el término utilizado para describir la ansiedad y los sentimientos (como sorpresa, desorientación o confusión) experimentados por un individuo al entrar en contacto con un medio social totalmente distinto, por ejemplo, en otro país. Se relaciona frecuentemente con la incapacidad de asimilar una cultura diferente, lo que genera dificultades para discernir qué es apropiado y qué no. A menudo, este fenómeno se combina con un fuerte rechazo (moral o estético) hacia ciertos aspectos de la cultura ajena.
Mestizaje Cultural: Fusión de Identidades
El mestizaje cultural es el encuentro biológico y cultural de etnias diferentes, en el que estas se mezclan, dando nacimiento a nuevas etnias y nuevos fenotipos. Este término se utiliza con frecuencia para describir el proceso histórico ocurrido en Iberoamérica, que la llevó a su estado racial y cultural actual.
Periodos y Civilizaciones de las Áreas Precolombinas
La época de las áreas precolombinas abarca miles de años e incluye sucesos tan relevantes como las primeras migraciones humanas desde Asia a través de Beringia y la Revolución Neolítica.
Sin embargo, el término se emplea usualmente para englobar la historia de todas aquellas sociedades nativas antes de que se hiciera notable la influencia europea, a pesar de que esto ocurrió décadas o siglos después del primer desembarco de Colón. En español, suele usarse como sinónimo de América Prehispánica.
La Civilización Caral: Un Hito en el Perú Antiguo
La civilización Caral o cultura Caral (fechada entre 3000 y 1800 a. C.) es la expresión más nítida del surgimiento de las primeras sociedades complejas en el área norcentral del Perú, siendo un referente crucial para comprender el desarrollo civilizatorio en los Andes.