Conceptos Fundamentales de Demografía y Urbanismo en Geografía Humana

Conceptos Demográficos Fundamentales

Censo y Padrón

El censo es un recuento exhaustivo de datos demográficos, sociales y económicos de la población, tradicionalmente realizado cada diez años. Desde 2023, en España, su elaboración es anual y se basa principalmente en registros administrativos. El padrón es un registro administrativo municipal que contiene la relación de todos los residentes de un municipio, siendo su inscripción obligatoria.

Crecimiento Real de la Población

Es el aumento total de población que resulta de la suma del crecimiento natural (nacimientos menos defunciones) y el saldo migratorio (inmigrantes menos emigrantes).

Esperanza de Vida

Número de años que se espera que viva una persona al nacer, considerando factores como el país, el sexo y las condiciones socioeconómicas. Generalmente, es mayor en mujeres y en países desarrollados (superando los 80 años en España).

Envejecimiento de la Población

Fenómeno demográfico que se produce cuando el porcentaje de población mayor de 65 años supera un umbral significativo (comúnmente, más del 12%). Sus causas principales son la disminución de la natalidad y el aumento de la esperanza de vida. Tiene importantes implicaciones en el sistema de pensiones y la estructura social.

Saldo Migratorio

Es la diferencia neta entre el número de inmigrantes (personas que llegan) y emigrantes (personas que se van) en un territorio durante un periodo determinado. Un saldo positivo indica un crecimiento de la población. En España, históricamente, ha sido positivo, con más llegadas que salidas.

Éxodo Rural

Movimiento migratorio de la población rural hacia las zonas urbanas, impulsado principalmente por la búsqueda de empleo y mejores condiciones de vida. Este fenómeno, que afecta especialmente a los jóvenes, se intensificó notablemente durante la industrialización.

Población Activa

Conjunto de personas mayores de 16 años que están trabajando (ocupados) o buscando activamente un empleo (parados). En España, se observa una creciente incorporación de la mujer al mercado laboral y un retraso en la entrada de los jóvenes.

Población Inactiva

Grupo de personas que no forman parte de la población activa, es decir, que no trabajan ni buscan empleo. Incluye a jubilados, estudiantes, amas de casa, personas con incapacidad permanente, o aquellos con rentas suficientes que no necesitan trabajar.

Conceptos de Urbanismo y Geografía Urbana

Ciudad

Núcleo de población con una alta densidad demográfica, caracterizado por funciones predominantemente no agrícolas (industriales, comerciales, de servicios), una morfología urbana con edificios de mayor altura y una significativa influencia regional sobre su entorno. El umbral de habitantes (ej. más de 10.000) puede variar según la legislación de cada país.

Proceso de Urbanización

Proceso continuo de crecimiento de las ciudades y de transformación del espacio rural en urbano, tanto en términos demográficos como espaciales y funcionales.

Área Metropolitana

Espacio geográfico que comprende una gran ciudad central y los municipios circundantes con los que mantiene intensas relaciones funcionales, económicas y de transporte, formando un sistema urbano cohesionado.

Área Rururbana

Espacios de transición ubicados en la periferia de las ciudades, donde coexisten y se mezclan usos y características tanto rurales como urbanas.

Conurbación

Fenómeno urbano que se produce por la unión física de dos o más ciudades que, al crecer, llegan a fusionar sus áreas edificadas, aunque mantienen su independencia administrativa y funcional.

Megalópolis

Vasta región urbana que agrupa a varias grandes ciudades y sus áreas metropolitanas, interconectadas entre sí, formando un continuo urbano de enorme peso demográfico, económico y funcional a escala regional o nacional.

Movimientos Pendulares

Desplazamientos diarios y recurrentes de la población entre su lugar de residencia (a menudo en ciudades dormitorio o municipios periféricos) y su lugar de trabajo o estudio (generalmente en la ciudad central), sin que implique un cambio de domicilio.

Plan General de Ordenación Urbana (PGOU)

El Plan General de Ordenación Urbana (PGOU) es el instrumento básico de planificación urbanística de un municipio en España. Su función es ordenar el crecimiento urbano, establecer los usos del suelo (residencial, industrial, comercial, etc.), delimitar las zonas urbanas y rurales, planificar las infraestructuras y servicios, y garantizar la protección ambiental.