Conceptos Fundamentales de Ecología: Adaptación, Ecosistemas y Problemas Ambientales

La Adaptación Biológica

Una adaptación es un proceso que permite a un organismo sobrevivir en determinadas condiciones ambientales. La adaptación se transmite a través de los genes a las sucesivas generaciones.

Tipos de Adaptaciones

• Estructurales: Afectan a la anatomía del organismo.
• Fisiológicas: Afectan al metabolismo.
• Conductuales: Afectan a la conducta.

Dinámica de los Ecosistemas

Los ecosistemas se autorregulan y mantienen un equilibrio dinámico a lo largo del tiempo, influenciados por factores bióticos y abióticos.

Fluctuaciones Poblacionales

Las fluctuaciones son variaciones que se producen en el número de individuos de una población. Las causas pueden ser:

• El clima (sequías, lluvias, etc.).
• La densidad de población.
• Las interacciones entre distintas especies.

Cuando hay una alteración significativa, se puede producir una plaga.

Sucesiones Ecológicas

Es la secuencia de cambios que experimenta una comunidad asentada en un determinado lugar.

• Sucesiones Primarias: Empiezan sobre la roca desnuda. Las especies pioneras son, por ejemplo, el musgo. Cuando se completa, llega al clímax.
• Sucesiones Secundarias: Se producen cuando hay un reemplazo de comunidades debido a un cambio brusco en las condiciones del medio.

Principales Problemas Medioambientales

Un ecosistema se puede alterar por diversas causas (naturales o por el ser humano). El suelo es indispensable y la base principal para obtener alimentos.

Desertización y Degradación del Suelo

La degradación del suelo produce desertización. Dos tipos principales:

• Erosión: Pérdida de suelo por desprendimiento (causas naturales o deforestación).
• Contaminación: Tiene origen en actividades humanas que generan residuos.

Grandes Problemas Atmosféricos

Lluvia Ácida: Se emiten a la atmósfera óxidos de azufre y nitrógeno que, al reaccionar con el agua atmosférica, se convierten en ácido nítrico y sulfúrico.

Destrucción de la Capa de Ozono: Se encuentra en la estratosfera y absorbe la radiación UV procedente del Sol. La capa está siendo destruida por átomos de cloro (principalmente de los CFC). Aunque su destrucción está disminuyendo, todavía existe un gran agujero sobre la Antártida.

Efecto Invernadero: Dentro de un invernadero, la temperatura es más alta que en el exterior porque parte de la radiación no escapa. Esto ocurre en la atmósfera terrestre con gases como el dióxido de carbono, el vapor de agua y el metano. El efecto invernadero es beneficioso para la Tierra, manteniendo una temperatura media de 15ºC. Sin embargo, el aumento de estos gases genera un calentamiento global y desastres ecológicos como los deshielos.