Conceptos Fundamentales de Economía y el Estado del Bienestar

Claves de la Teoría Económica

• Ciclos económicos: Fluctuaciones de la actividad económica, caracterizadas por la expansión o la contracción de la producción y el empleo en la mayoría de los sectores de la economía.
• Bienes públicos puros: Tipo de bienes de consumo indivisible y del que no se puede excluir a ninguna persona, por lo que tienen que ser ofrecidos por el sector público (ej. bomberos).
• Competencia imperfecta: Tipo de mercado en el que una o varias empresas son suficientemente poderosas como para influir en el precio y las cantidades de los bienes y servicios que se ofrecen.
• Equidad: Las personas que se encuentran en circunstancias similares deben pagar unos mismos impuestos y recibir un mismo tipo de prestaciones; asimismo, las personas que gozan de un bienestar mayor deben pagar más impuestos y recibir menos prestaciones que las que no gozan de ese bienestar.
• Proposición positiva: Describe una situación y nos dice lo que está sucediendo.
• Proposición normativa: (Nota: corregido de 'negativa') Están basadas no solo en datos personales, sino en la concepción del mundo y los valores que tenga el economista.

El Estado del Bienestar y el Gasto Social

El Estado del bienestar debe conseguir el pleno empleo, un sistema de seguridad social que cubra la totalidad de la población, la generalización de servicios básicos de educación y sanidad para todos, y la garantía de un nivel de vida digno incluso para los más desfavorecidos.

Tipos de destinatarios del gasto social:

• Gastos por prestaciones de carácter contributivo.
• Gastos de las prestaciones de carácter universal.
• Gastos de las prestaciones de carácter compensatorio destinadas a los colectivos sin recursos (ej. pensiones no contributivas, viviendas de promoción pública).

Una de las claves para garantizar el Estado del bienestar es el crecimiento económico y la creación de empleo.

Cotizaciones sociales

Son los pagos que realizan empresas y trabajadores a la Seguridad Social, mediante los cuales se adquiere el derecho a percibir determinadas prestaciones (enfermedades, accidentes).

Las Externalidades

Las externalidades son actividades de una empresa o de un consumidor que producen efectos externos que afectan a terceros. Estas externalidades a veces son positivas para la sociedad (beneficios sociales) y a veces negativas (costes sociales).

• Ejemplos de externalidades positivas: Investigación científica y prevención de enfermedades.
• Ejemplos de externalidades negativas: Fábricas de cemento, discotecas y bares.